“传令下去：全军备战。不是为了防守，是为了进攻。我要在那支舰队抵达之前，先一步跃迁至欧米伽-9，找到那个所谓的‘第十八军团’，看看他们到底想干什么。”
“你确定？”基里曼问。
“不确定。”庄森笑了，“但我宁愿死在探索真相的路上，也不愿老死在床上听别人编排我的墓志铭。”
莫德雷德点头：“我支持你。我会派出所有回收改装的战舰，组成先锋舰队。另外，我已经让机仆工厂连夜赶工，为你准备了一份礼物。”
“什么礼物？”
“一艘船。”莫德雷德微笑，“用三百艘泰伦残骸、五十二台泰坦引擎、七具灵能增幅器，以及……一整座死去城市的记忆核心打造的船。它没有名字，只有一个编号：ATLAS-01。但它有一个特性??它可以吞噬敌舰，吸收其结构与技术，自我进化。”
“听起来很绿皮。”伏尔甘德赞叹。
“本来就是照着绿皮科技逆向山寨的。”莫德雷德耸肩，“我还加了点自己的创意??比如用但丁的菌丝网络作为生物神经系统，让它具备一定程度的自主意识。”
但丁惊愕：“你拿我当船脑？！”
“放心，不会侵犯你人格。”莫德雷德认真道，“我只是借用了你的共生菌丝作为信息传导介质。你可以把它理解为……你有了个巨型分身。”
但丁欲言又止，最终叹了口气：“只要别让我变成触手怪就行。”
三天后，里曼轨道。
由ATLAS-01领衔的三百艘混改战舰整齐列阵，宛如一支由废铁与希望铸成的钢铁洪流。七支军团的阿斯塔特尽数登船，连伏尔甘德也穿上了一套特制动力装甲，背后背着一把造型古怪的双管爆弹枪??据说是用他童年第一把武器复刻的。
“保重。”基里曼站在旗舰桥塔上，通过通讯频道说道，“如果你死了，我就把你做成标本挂在我的办公室墙上。”
“如果你死了，我就把你写进史诗里，说你是因为贪吃毒蘑菇暴毙的。”庄森回敬。
“出发吧。”莫德雷德最后叮嘱，“记住，无论你看到什么，听到什么，都别忘了你是谁。你是狮王，是暗黑天使之主，是帝国最锋利的剑??而不是任何人的工具。”
庄森点头，关闭通讯。
他站在ATLAS-01的指挥平台上，望着前方缓缓开启的亚空间裂口。那裂缝中涌动着不属于这个宇宙的色彩，仿佛亿万只眼睛在窥视。
“全舰队，准备跃迁。”他下令。
“跃迁引擎充能完毕。”
“导航员已锁定坐标。”
“灵能护盾展开。”
庄森深吸一口气，按下按钮。
“告诉泰拉??”他的声音通过全频段广播传遍冥府星区，“??我们不在接受命令。从今天起，我们只服从自己的意志。”
光芒吞没一切。
而在泰拉，那盏绿灯悄然熄灭。持灯之人消失无踪，只留下地上一圈缓慢生长又枯萎的菌环，形状恰似一个巨大的眼睛。
高领主议会无人察觉。
他们仍在争吵。
争吵着如何惩罚那些“背叛帝国”的原体。
却不知，真正的风暴，才刚刚启程。