“不是，奴才是无根之人，知晓这辈子没有成家的机会，能进宫伺候陛下、得陛下器重，已然是上辈子修来的福分了。”
苏成德望着远处拜天地的新婚小夫妻，喃喃道：“奴才只是想起了早年间家中去世的小弟。”
“那年奴才老家干旱，买不起粮，小弟出去替人卖苦力，在江畔拉纤，谁知却不慎跌落悬崖，溺死了……”
他叹道：“若是小弟能活到奴才进宫，怎么着，也能拿着那笔净身钱娶个媳妇，过上安生日子。”
殷祝收回视线，半晌，问了一个问题。
“你觉得，现在百姓的生活，比起从前如何？朕要听实话，你大胆讲。”
苏成德犹豫了一瞬，小心翼翼道：“奴才久居深宫，不敢妄言，但从宫中去民间采买的粮价菜价来看，是比数年前，稍稍贵了那么一些的。”
“贵了多少？”
“不到一倍。”苏成德回答，“但粮价并未高涨，陛下之前杀鸡儆猴的那一波，确有成效。”
殷祝点了点头，通货膨胀是不可避免的，战时基础物价能维持在这个水平，还算能够接受。
而且从这些乡亲们的状态就能看出来，虽然不少人衣服上仍打着补丁，但不少人都能抽得起旱烟、女眷们头上也都戴着半新不旧的头花或是红绳，稍微家境殷实一些的，还能戴上两个金耳环。
“陛——您怎么来了？”
听到熟悉的声音，殷祝瞬间从沉思中回神，在头脑反应过来之前，嘴角已经拉升起了笑容：“来找你，怎么，不欢迎吗？我可是也给主家带了贺礼呢。”
“怎么会。”宗策低声道。
殷祝伸手拂去他肩头落下的鞭炮尘屑，把那枚珊瑚项链交给了他，“替我去送给他们吧，就说我是你的同乡，别说朋友。”
“好。”
宗策接过项链，正好这时新人已经拜完了天地，新郎一见到他过来，立刻激动地拉着新娘和父母要给他下跪，但都被宗策拦住了。
他将那条项链交给赵大，几番推辞后，赵大终于受宠若惊地收下了，还一脸歉疚地拉来弟弟骂了两句，估计是在骂他不知好歹，居然劳动宗大人跑这一趟还破费买了贺礼。
宗策又低声同他们说了几句，扭头朝着殷祝所在的方向示意了一下。
赵大循着他的目光望过来，殷祝遥遥冲他点了下头，算是打过招呼了。
赵大正要前来拜会道谢，但被宗策拦住了。
“他不爱交际，”宗策淡淡一笑，“给新娘戴上吧，今后好好过。”
他虽然是对赵大他们说话，视线却情不自禁地掠过通明灯火和熙熙攘攘的人头，望向了殷祝的位置。
他们之间相隔不远。
夏夜星河璀璨，晚风拂过，飘扬的红灯笼映红了那人的衣袍，和那染着淡淡温情笑意的韶秀眉眼；脚下是厚厚的鞭炮红尘，犹如铺就在山野平原之上的红毯。
恍然间，宗策竟以为今晚是他们二人的大喜之日，周围的乡亲们则是来为他们道喜的宾客。
但他知道，此生永远不会有这么一天的。
他出神地凝望着那个方向，许久后，收回目光，对着赵大几人笑了笑。
“等陛下收复国土，天下太平了，日子一定会越过越好的。”
“——一定。”