话音未落，他猛地举起钥匙，低吼一声：“激活！”
刹那间，齿轮核心爆发出刺目的金光，一道数据流般的符文环绕其周，仿佛在进行身份验证。几秒后，光芒骤然收敛，一切归于平静。
“没反应？”日世里挑眉。
“不……”岩鹫摇头，神色古怪，“我收到了一条信息。”
“什么？”
“‘权限不足，宿主尚未完成觉醒仪式。请等待系统进一步推送任务指引。’”
众人面面相觑。
“任务指引？”恋次瞪大眼睛，“所以这不是一次性传送门，而是一个……成长系统？”
“听起来像游戏。”日世里嗤笑，“我还以为自己进了热血漫画，结果变成RPG了？”
“但这很合理。”蓝染沉思道，“如果新神域真是一个融合多元生命形态的高维领域，那就不可能允许未经准备的灵魂直接进入。否则，意识崩溃、维度错乱、因果污染……任何一种后果都可能导致整个计划崩塌。”
他看向雏森桃：“你刚才看到的画面，是不是也有种‘未完成感’？”
她一愣，随即点头：“嗯……就像是未来的某个节点，而不是终点。好像我还需要经历很多事，才能真正抵达那里。”
“这就是‘觉醒仪式’的意义。”蓝染低声道，“我们不是被赐予新生，而是必须通过考验，证明自己配得上那个世界。”
远处，平子真子的身影缓缓浮现??不，准确地说，是那个曾伪装成平子的“分身”再度凝聚成型。他靠在一面倒塌的石墙上，手里拎着一瓶果汁，正慢悠悠地喝着。
“哟，各位聊得挺深入啊。”他笑着打招呼。
“你还没消失？”日世里警惕地拔刀。
“放心，我只是留下了一段延迟投影。”分身摆手，“真正的我已经回归主意识了。不过嘛，临走前奉命传达最后一句话。”
“什么？”
“‘第一阶段已完成，第二阶段将于七日后开启。届时，将有三位候选人接受首次试炼。’”他顿了顿，眼神变得认真，“记住，试炼不会温柔。它会挖出你们最深的恐惧、最痛的悔恨、最不敢面对的真相。撑过去的人，将获得灵装初型；失败者……可能会永远迷失在自我之中。”
说完，他的身影开始淡去。
“等等！”雏森桃急问，“谁是候选人？怎么决定？”
分身回头一笑：“系统会选。你们每个人心里，其实都知道答案。”
光影彻底消散。
夜再次回归寂静。
七日……只有七天准备时间。
“我觉得……”恋次苦笑，“咱们最好先搞清楚什么叫‘觉醒仪式’。”
“去找浦原喜助。”蓝染果断道，“他是唯一接触过类似科技的存在。而且……他早就研究过平行宇宙理论。”
“可他会帮我们吗？”岩鹫嘀咕，“上次你还想杀他全家。”
“现在情况不同了。”蓝染望向手中的钥匙，“我们都站在悬崖边上，要么跳下去看看另一片天地，要么转身回去继续扮演‘正义的死神’。但无论如何，这个世界已经回不去了。”
与此同时，在现世?空座町边缘的一间地下实验室中，浦原喜助正盯着屏幕上跳动的数据流，帽子下的双眼闪烁着罕见的凝重光芒。
“果然……量子波动出现在尸魂界坐标点，而且携带高维编码特征。”他喃喃道，“那个孩子，真的启动了‘神域协议’……”