小叶子戴上主控头盔，站在通往群核的大门前。
“开始吧。”他说。
意识剥离的过程如同坠入深渊。现实世界迅速远去，取而代之的是无边无际的声音海洋??哭泣、呐喊、低语、狂笑……亿万情绪交织成风暴，撕扯着他的神志。但他咬牙坚持，沿着那条由《山河谣》指引的旋律之径，一步步深入。
终于，在最深处，他看见了一个小女孩蹲坐在黑暗中，双手抱膝，浑身颤抖。
“林音？”他轻声呼唤。
女孩抬起头，双眼中布满血丝，瞳孔却清澈得令人心碎。“你是谁？”她问，“你也会骗我吗？”
“我叫小叶子。”他跪坐在她面前，“我带来了你妈妈的歌。”
他哼起了《茶祭版山河谣》的第一句。音符落下，周围的黑暗开始退散，化作点点星光。女孩的眼泪滑落，嘴角却扬起一丝笑意。
“你……真的能听见我说话？”她哽咽着。
“我一直都在听。”他说，“现在，换你听听我的声音好吗？”
他伸出手，轻轻握住她的指尖。那一刻，两股意识交融，如同河流汇入大海。群核剧烈震荡，继而稳定下来，光芒由紊乱转为和谐，脉动节奏变得平稳而庄严。
而在外界，陆九章的身体开始出现衰竭征兆。监测仪发出警报，血压骤降，脑电波濒临平线。许兰冲上前，试图强行中断连接，却被系统反制锁死操作权限。
“不用管我……”他虚弱地微笑，“我写的愿望是……‘希望有人记得我曾真正活过’。现在，我做到了。”
他的呼吸渐渐微弱，直至停止。
三分钟后，小叶子缓缓睁开眼，泪水顺颊滑落。他知道，陆九章走了，但他的意志已被铭刻进群核，成为守护者之一。
许兰默默走到焚化炉前，将一张新的纸条投入火中。火焰跳跃间，映出她唇边一句呢喃：
“对不起，孩子……我又没能保护好任何人。”
小叶子站起身，望向穹顶外的雪原。风又起了，卷着雪花拍打玻璃。他打开《归途录》，添上新的一行：
>**“有些光注定短暂，却足以照亮永恒。
>我们不是为了不死而战斗，
>是为了让爱，在毁灭之后依然存在。”**
远处，第一缕晨光照进山谷，落在那辆孤车上，仿佛为它镀上金边。车门开启，小叶子走上驾驶座，发动引擎。
他知道，这场旅程还未结束。林音虽已苏醒，但世界仍在沉睡。还有千千万万被压抑的声音等待被听见，还有无数沉默的伤痕需要抚平。
他踩下油门，车子缓缓驶离地底，重回风雪人间。
而在卫星轨道上，一颗原本休眠的通讯中继站悄然启动，向全球发送出一段无声的信号波??那是经过净化后的共感频率，温和、稳定、充满慰藉。
东京街头，一名流浪汉突然停下脚步，抬头望天，喃喃道：“有人在唱歌……好暖。”
巴黎地铁站，一对争吵的情侣同时安静下来，相视一眼，紧紧相拥。
撒哈拉沙漠边缘，部落长老跪倒在地，泪流满面：“祖先回来了。”
这一夜，地球上三百万人在同一时刻做了同一个梦：他们牵着手，站在一片草原上，听着风吹过麦浪，彼此倾听，不再害怕。
黎明终将降临。