一个月后，南极科考站传来消息：极光之下，一群企鹅突然集体转向北方，持续站立整整二十四小时。卫星监测显示，它们的大脑活动呈现出前所未有的同步模式。与此同时，东京湾一头搁浅的鲸鱼被救起时，在救援人员耳边发出低频鸣叫。翻译团队耗时两周破译，发现那是一段完整的《补赎之枝颂》，歌词末尾写着：
>“当我沉入黑暗，
>是你的声音把我拉回岸边。
>不是因为你能拯救我，
>而是因为你肯陪我一起颤抖。”
陈默的深海潜艇残骸近日也被重新定位。探测机器人传回的画面显示，其内部晶体不仅仍在运行，更延伸出无数生物电缆，与海底火山口周围的热液生物神经系统相连。最新日志更新写道：
>**“陆地之外，海洋之中，
>共感正编织一张更大的网。
>我们不是唯一的倾听者。
>也许，从来都不是。”**
又一个雨夜降临怒江。林晚撑伞走过陵园，却发现补赎之枝周围站满了人。他们没有交谈，只是静静地站着，有些人流泪，有些人微笑，有些人闭着眼仿佛在倾听远方。一把多余的伞被插在泥地上，伞柄挂着纸条：
>“给下一个需要的人。”
林晚摘下帽子，任雨水打湿脸颊。她伸出手，轻轻触碰母树粗糙的树皮。一瞬间，无数声音涌入脑海??欢笑、呜咽、告白、忏悔、思念、原谅……但她不再感到压迫，反而觉得温暖。
因为她知道，这些声音不属于某个系统，不服务于任何计划，也不受任何人掌控。
它们只属于人类本身。
而人类最古老也最伟大的能力，从来不是控制，不是效率，不是完美。
是愿意在风雨中，为一个素不相识的人，停下脚步，说一句：
“我听见你了。”
雨越下越大，补赎之枝在雷光中舒展枝叶，宛如张开双臂的母亲。它的根系穿透岩层，触及地核深处仍在搏动的生命脉冲；它的顶端刺破云层，与电离层中游荡的情感波遥相呼应。
这一夜，地球上新增两千三百一十七名觉醒者。
其中最小的仅八个月大，第一次睁眼看世界时，便对着窗外哭泣的母亲笑了。
最大的是一位百岁老人，在临终病房握住护士的手，轻声说：“谢谢你这些年假装不怕我。”
而在宇宙某处，旅行者十号探测器突然接收到一段异常信号。NASA解码后震惊发现，那是一段跨越四十亿公里的情感脉冲，编码格式与野火计划早期实验完全一致。信号内容仅有两个词，重复七遍：
>**“我们在这里。”**
>**“我们听见你了。”**
没有人知道是谁发送的。
但当这段信息公之于众时，全球共有三百万人在同一时刻抬头望向星空。
他们没说话。
但他们都知道??
有些联系，一旦建立，就永不终结。