伦敦，威斯敏斯特特区白厅旁。
冬日午后温暖的阳光，照耀在一栋乔治亚风格的建筑之上，古朴的黑色木门缓缓打开，现任魔法部部长皮尔斯?辛克尼斯，在其他官员好奇的目光中走了进去。
唐宁街10号，大。。。
辛克尼斯站在寒风凛冽的山坡上，脚下是尚未完全消散的魔法余烬。空气中仍漂浮着焦灼的魔力残渣，像灰烬般在月光下闪烁。他望着牧宇背影??那个披着黑色长袍、手持冰刀、正一具具处理尸体的男人，仿佛不是巫师，而是一尊从地狱爬出的判官。
黄刚的声音在他耳边响起：“部长，您真打算跟这种人谈条件？”
辛克尼斯没有回头，只是缓缓攥紧了魔杖。他知道黄刚说得没错。可身为魔法部部长，他不能像傲罗一样拔杖就战，也不能像邓布利多那样退居幕后、以智慧操控棋局。他的位置注定了必须周旋于各方势力之间，在风暴中心维持脆弱的平衡。
“我不是要跟他谈条件。”辛克尼斯低声说，“我是要去确认一件事??他到底想做什么。”
黄刚冷笑一声，手中魔杖轻点地面，一道银色符文瞬间蔓延至整片战场边缘，封锁了所有可能泄露信息的魔法波动。“您以为他是那种会跟你讲规则的人？伏地魔至少还懂政治，知道拉拢纯血家族，搞个‘圣器计划’来包装自己的野心。可这位呢？一句话没说清楚，抬手就是灭门级别的魔咒，连邓布利多都挡不住。”
“所以我才要去见他。”辛克尼斯深吸一口气，迈步向前。
每走一步，脚下的泥土都在轻微震颤，仿佛大地也在畏惧接近那人。终于，他在距离牧宇五步远的地方停下。寒风吹动衣角，却没有惊动正在切割魔核的牧宇分毫。
“阁下。”辛克尼斯开口，声音稳如磐石，“我是皮尔斯?辛克尼斯，现任英国魔法部部长。”
牧宇头也不抬，右手冰刀精准地剖开一头食死徒尸体的胸腔，取出一颗泛着幽蓝光芒的魔核，随手扔进托盘。血液顺着刀刃滴落，在冻土上凝成黑红相间的冰晶。
“哦。”他终于发出一个音节，“你来收尸？晚了，材料我都收走了。”
“不，我是代表整个威森加摩，向您致以最崇高的敬意与感谢。”辛克尼斯语气庄重，“今日一战，您不仅铲除了伏地魔及其党羽，更挽救了无数无辜者的生命。为此，魔法部决定授予您一级梅林勋章，并永久记录于《当代伟大巫师名录》中。”
牧宇这才抬起头，目光如刀锋般扫过辛克尼斯的脸。那一瞬间，部长感觉自己的灵魂都被剖开了。
“勋章？”牧宇嗤笑，“你们拿勋章打发救火队员吗？”
“这不是打发。”辛克尼斯强作镇定，“这是制度内的最高荣誉。”
“制度？”牧宇站起身，将满是血污的冰刀插进雪地，双手撑在托盘边缘，俯视着他，“你们的制度让伏地魔复活了三次，让乌姆里奇掌权教育系统，让斯内普当替罪羊，让邓布利多死在一个破烂神殿里。现在，你们想用一块铁皮告诉我??我很棒？”
辛克尼斯喉结滚动了一下。
他知道对方说得对。但他不能认。
“制度可以修正。”他说，“而您……您的力量足以成为修正的一部分。若您愿意加入威森加摩，或担任魔法部特别顾问，我们将赋予您超越常规的权限，包括但不限于调用傲罗部队、审查国际事务、参与立法决策。”
空气骤然凝固。
黄刚在远处听得瞳孔一缩。这已经是赤裸裸的权力让渡了??相当于把半个魔法部交出去。
然而牧宇只是笑了笑。
“你知道我为什么杀邓布利多吗？”
辛克尼斯心头猛地一沉。
“因为他挡路了。”牧宇淡淡道，“不是因为他坏，也不是因为他老糊涂。而是因为他的存在本身，就是旧秩序的最后一根支柱。只要他还活着，你们就会继续相信‘温和改革’、‘渐进式变革’这套狗屁理论。可这个世界不需要改良，它需要重铸。”
他抬起手，指尖凝聚出一团旋转的黑色火焰，那火焰无声燃烧，却让方圆十米内的温度骤降二十度。
“看见了吗？这是‘终焉之息’，源自我在另一个世界斩杀神明时获得的力量。你们的魔杖、咒语、魔法阵，在它面前就像孩童搭的积木。我可以现在就烧掉伦敦塔桥，也可以明天早上坐在霍格沃茨校长室喝红茶。区别只在于??我想不想。”
辛克尼斯额头渗出冷汗。
他听懂了。
这不是威胁，是陈述事实。