宫宴开始的时候，属国使者们已经完全没了之前的精神气，一个个精神紧张，眼下都有了浓厚的黑眼圈。
坐到宴席上时，他们还得打起精神，换上笑脸。
设宴都是在大殿外的广场上，食物由光禄寺准备。
说实话，这种赐宴真的一点也不好吃。
其实光禄寺准备这种大型宴席的饭菜，还是不错的。至少比平时提供给部门的工作餐来得好。但现在是寒冬腊月，大家又坐在户外，虽然搭着棚子烤着火炉，端上来的饭菜还是很快就冷了——或许在端来途中，就已经冷掉了。
再来，赐宴有一套很繁琐的规矩。
皇帝要在宴会前讲话。讲话的时候，参加宴席的大臣就要站起来躬身聆听。当皇帝讲完一个段落的时候，众人高呼万岁，跪下磕头，然后站起来继续听。
一般在皇帝不话唠的情况下，众人一共要磕足三次头。
如果遇到不顾潜规则的话唠皇帝，那就继续磕吧。
待皇帝讲完话时，一般小半个时辰就过去了，桌上菜肴最后一丝热气都没了。
而且寒冬腊月之时，蔬菜稀少，仅有豪门才能尝到温泉大棚种植的、或者从南方运来的蔬菜。光禄寺做的是大锅菜大锅饭，显然没可能给大家提供新鲜的、绿色的蔬菜水果，干货果脯便是这个宴席上仅有的维生素和膳食纤维的来源了。
而这些干货都是混着大肉做的。
就算现在光禄寺也常用素油炒菜，但炒过肉类之后，天气一冷，那菜中照旧会浮起一层凝固的油脂。别说吃了，看着就倒胃口。
这对大臣而言是折磨，对皇帝而言也是折磨。
所以晖朝君臣早就习惯了，在任何大宴之时，都吃饱肚子。来到这里，不过举着筷子意思意思，就着果脯干果，喝点温酒聊聊天，增进一下同僚感情而已。
虽然没人对属国使者说这些，但所有国家的宫宴都大同小异，他们也提前垫好了肚子。不会因为饥饿难堪。
余柏林看着桌上满满的菜肴，眼中闪过一丝可惜。
这实在是太浪费了。
“长青是否觉得浪费？”赵信凑过来道，“放心放心，光禄寺设宴后的饭菜并不会倒掉，而是会在宴会之后分给宫女、内侍以及小吏。”
余柏林想起来，的确有这事。宫宴后的饭菜都会赐下去，宫女内侍和小吏都以得到宫宴上的饭菜为荣，哪里会浪费。
说起来，就算是大臣，也会以皇帝赏下的剩菜为荣。他的百香楼所做百香包子，打的招牌之一就是用楼上达官贵人吃过的饭菜做的馅儿，让普通老百姓趋之若鹜。要是放在现代，大部分人都不乐意吃别人吃剩下的东西。
“说起来，我们很久没聚过了。”赵信唏嘘道，“明明你入翰林不久，我也考入了庶吉士，都在一个翰林院，却基本没碰上的时候。”
卫玉楠也道：“我们三个虽都在翰林院，但都不在一个部门。平日事务多，上班时间也不可能乱窜，倒是见面不容易了。”
余柏林点头：“现在五日才有一休沐，忙家中杂事都忙不完，很久没出来聚过来。”
三人齐齐叹了一口气。
坐在一旁的陈磊笑道：“你们也大半年未曾见面了吧？真有那么忙？”
赵信道：“休沐时我基本都被关在家里挨训。”
卫玉楠道：“我也一样……好吧，不叫挨训，叫传授官场经验，并且不能荒废学问，还要指导后辈。”
余柏林也点头：“不能荒废学问。”还要替封蔚管家，以及教导大宝小宝。
陈磊笑着叹气道：“还好我家人还未上京。”
余柏林身跨三个部门，他想了想，自己在鸿胪寺并未挂职，在内阁又只是借调轮值，所以还是和翰林院众人坐在一起。翰林院众人除学士之外，品阶相差最多一品，因此多是相熟的坐一起，并未按照品级和部门划分。余柏林终于能和友人说上几句话。
他在众位新进士中，发展算是最好的一位。不但轮了内阁，还办了一次实事。其余进士，好一点的考上了庶吉士，也在翰林修书修典。没考上庶吉士的，就在六部实习，约三年，才会转正。
卫玉楠和赵信都考中了庶吉士，算是进士中已经确定前途的人。
只要进了翰林，再差，轮着资历，也比其余人多几分前途。
余柏林等人正在说笑，听见宫乐响起，忙收敛表情，起身垂首。现场一片安静，只有宫乐的声音悠悠扬扬。不一会儿，内侍尖细的嗓音响起，皇上在众侍卫和内侍的簇拥下，走向首位。