“真要说吗？”侦探说，“有的真相被知道后只能给人带来苦恼。我就是因为这个苦恼，所以才从钟塔侍从一路追到横滨的。”
“……但这样的说法只能让人更好奇吧！”
“欸，好像是这样子。”英国人的脸上露出恶作剧成功的微笑，他此刻的表情也很像猫，那种非常坏蛋的猫，“既然你都这么请求我了，告诉你也没什么。”
中岛敦努力不让自己露出“这个打人到底有多不靠谱啊”的表情，有些无奈地看着已经完全进入了自说自话的侦探。
虽然这个话题确实是他提出的，但是……算了，还是不说为好。
“很简单。小老虎，你知道吗？文学的四个要素是什么？”
柯南·道尔笑眯眯地问道，但根本没有等对方给出答案的意思，直接宣布道：“是作者、作品、世界与读者。”
中岛敦似懂非懂地眨了一下眼睛。
“作者自然就是文学创作的主体。作品也不用解释。世界是文学作品所反映的对象与成立的基础。读者则是以文学的接受者与再创造者的身份存在。”
柯南·道尔解释得很简单，但中岛敦已经大概明白了其中的含义。他继续说道：
“而我们的这个世界中，存在着一本可以说是记录了命运的‘书’，也存在着在‘书’上面落笔的作者。那么，接下来的两个要素在哪里呢？你想过没有，小家伙？”
咦？
中岛敦睁大眼睛。他下意识地反驳：“世界当然就是我们存在的这个世界啊……”
但对方只是摇了摇头。
“不一样的。”他说，“我们的世界是会因为书而产生改变的世界。也就是说，它与其说是那个让作品诞生的世界，还不如说是存在于书中的世界。”
中岛敦被绕得有些迷糊了，但他还是知道这个论断到底是代表着什么的。他以相当震惊的目光看着柯南·道尔，看得对方好像都有点不太好意思了。
“你就算瞪着我也不会改变现实的。”
英国人用很抱歉的语气说道：“我就说知道真相后会很苦恼吧。我现在可以很准确地说，其实我们就是书里的角色。就是在那天，我得到了那个确切的结论。”
“你听到莱特的那句‘读者’……”中岛敦也想起来了。
“是啊。那群猫大概早就知道了。嗯，其实我应该更早从拉克赛维身上得到答案的，那真的是在读者面前很有表现欲的猫，但我真的不确定他是不是在说胡话。”
柯南·道尔微笑着说道，他的两只手都插在口袋里，眺望着远方：“这个世界的本质是童话故事，看来真的不假呢。哈，说不定你现在朝那个世界的读者打个招呼，他们也会收到哦。”
中岛敦一时间都不知道该说什么。他看着天空的另一端，以有些茫然的眼神观察着，像是觉得自己能从那里看到另一个世界的影子。