“你已经被标记了。”科尔文沉声道，“从你激活吊坠那一刻起，你就不再是隐藏者，而是显化者。他们会引导你前行，而‘守门人’也会加倍追杀你。你只有一次机会??在七线战场完成觉醒，否则，整个世界都将滑入不可逆的替换进程。”
远处，学院主塔的钟声响起，庄重而悲怆。
选拔测试，即将开始。
杰明收起两枚吊坠，将它们贴身藏好。他望向薇奥拉：“你会帮我吗？”
少女咬了咬唇，忽然笑了：“我都陪你抄了三百遍《基础元素律》，还能让你一个人送死？放心，就算超龄两个月，我也能找到办法混进去。”
科尔文看着他们，眼中闪过一丝欣慰：“那就记住??不要相信逻辑，不要依赖常识，甚至不要完全信任自己的感官。在通往真实之眼的路上，唯一可信的，是你内心最原始的直觉。”
他身影逐渐淡化，临消失前留下最后一句话：
“当钟声响起三次，时间将不再流动。”
翌日清晨，选拔测试在地下试炼场举行。
第一关：心理承受力测试。候选者被送入模拟现实崩塌环境??空间不断折叠、重叠，上下左右失去意义，时间碎片化为零散片段。许多人当场崩溃，尖叫着撕扯自己的头发。杰明却闭目静立，在心中默念《太上清净经》，以修仙心法稳固神魂。他发现，当以“无为”之心看待混乱时，那些扭曲反而呈现出某种规律性的脉络，如同大道崩解前的最后一舞。
第二关：灵能干扰施法。全场充斥着高频震荡的杂波，常规咒语难以成型。其他候选者竭力对抗干扰，而杰明却反其道而行??他放弃语言咒文，转而以指画符，借用体内残留的灵气勾连天地之势，竟在干扰场中开辟出一小片清明领域。监考官震惊记录：“疑似掌握非巫术体系施法模式，建议重点观察。”
第三关：未知实体接触。每位候选者需与一团漂浮的黑色雾气进行十分钟对视。雾气会释放精神压迫，诱发恐惧、悔恨、幻觉。轮到杰明时，那团雾气突然剧烈震颤，竟主动向他靠近。他并未躲避，而是直视其中，轻声问道：“你是谁？”
雾气凝滞一秒，随后在空中写下两个字：
**“兄长。”**
全场哗然。监考席上的“诺伦”猛然站起，眼中闪过一抹杀意，却被克拉克不动声色地拦下：“规则允许对话，不算违规。”
测试结束，名单公布。
杰明位列榜首。薇奥拉虽未正式入选，却被列为“候补观察员”，获准随行。
出发前夜，克拉克独自来到杰明房中，交给他一枚青铜罗盘。指针不停旋转，始终指向北方偏东十三度。
“它不会指引方向，”老导师说，“但它会发热。当你靠近真相时，它会烧得让你握不住。”
杰明郑重收下。
“还有最后一件事。”克拉克注视着他，“如果你真的见到了你母亲……替我问她一句：‘北极星是否依旧闪烁？’”
黎明时分，运输舰升空。
七线战场，近在咫尺。
杰明站在舷窗前，望着逐渐远去的学院，手中吊坠微微发烫。而在他未曾察觉的深层意识中，一段尘封的记忆正在苏醒??
二十年前，一座倒悬的钟楼前，一个小女孩伸出手，轻轻触碰一口布满裂痕的古钟。钟声响起，时空断裂，她的身影化作光点消散，唯有一句话回荡在虚空：
“第七人将归来，带着跨越世界的力量，唤醒沉睡的真实。”
风起云涌，命运之轮已然转动。
而这一次，杰明不再只是参与者。
他是变数，是钥匙，是注定要撕裂谎言之人。
真实之眼，终将睁开。