“我心生感激，尤其是宋掌事他怕我家人议论我，每次送我到巷口便停下，提着灯，看着我进家门。”
柳玉说这些时，因失血而苍白的脸上，那双浸润泪水的眼眸中，浮现出淡淡的光芒。
这种小恩小惠旁人对局外人而言，不过是打发无聊的饭后谈资。
可是对于当事人柳玉而言，是在一个薄暮冰冷的早春，她孤身一人走过长长的小巷到家门口时，看到巷口有一个熟悉的人提着一盏昏黄的油灯，一直默默守护。
南知微克制住用自己局外人的感受，拿着大道理去跟局内人的柳玉说教。
“所以你对宋掌事有了情谊，对吗？”
南知微看到柳玉点头，追问道：“那你有跟宋掌事说过吗？”
“不是我先说的。我知道宋掌事跟桃华姑娘之间青梅竹马，我没想勾引别人的夫婿。宋掌事送我回家的第二天，我便觉得不妥，跟他说以后不要送我，是宋掌事先跟我说他与桃华姑娘性格不合，已经没有牵扯，只是两家长辈间有交情，所以亲近些。”
柳玉话说得很急，话说完，紧张慌乱的额头上都沁出汗来。
明明跟桃华有婚约的宋孝礼更应该主动避嫌，却是底线比宋孝礼更高的柳玉先察觉出二人间的行为，让桃华委屈。
“我当时鬼迷心窍，听到宋掌事亲口所言便不疑有他。没过多久，宋掌事向我允诺，等我姐姐出嫁后，便来我家提亲。我是真心爱慕宋掌事，对他从没有怀疑，就偷偷和宋掌事在一起。”
南知微从未听说过桃华跟宋孝礼退婚，反而一直听说两人好事将近。只是桃华家教严格，所以跟宋孝礼以礼相待，从不逾矩，柳玉看不出也正常。
“没过多久，我发现自己怀孕，就跟宋掌事说，希望他能提前来我家提亲。可是他说自己爹娘喜欢桃华姑娘，以死相逼非让他娶桃华姑娘为妻。他让我先生下孩子养着，等日后纳我为妾。我自是不愿意与人做小，断然拒绝。”、
柳玉虽是农户之女，但也有气节。她可以为情所动，与人相交，但做不到为了口饭，为了张床，强迫自己与人共侍一夫。
更何况，当宋孝礼露出他软弱不敢在婚事上反抗父母，妥协跟一位不相爱的女子成婚时，便不再是柳玉喜欢的宋孝礼了。
“我当时只以为是我识人不清，没看出他是没主意、不堪托付的人罢了。但孩子是我的，我能自己养活。我想等我赚够坐月子的钱，有些底气再跟爹娘坦白。可我发现，宋掌事他不止跟我一人相好，他从头到尾都在骗我……”
柳玉语气中有了愤怒，软弱妥些是人人都有的弱点，但骗人实在恶毒。
柳玉接受不了自己真心相待的人，其实是个面目可憎的小人。昨夜无眠到子时，她实在受不了内心的折磨，趁着家人熟睡，在厨房里割腕。
但她命不该绝，没多久姐姐因为口渴的厉害，去厨房寻水，发现了昏迷的柳玉。
柳玉爹娘在大夫诊断出她有喜脉时，没有因为畏惧流言而捂下，而是来到衙门报案鸣冤。
由于柳玉只来返于家中和画楼，所以官府觉得画楼中的人有重大嫌疑。
由于流放北境极其艰苦，很多罪犯宁愿隐姓埋名逃一辈子，也不愿伏法。官府怕奸人逃跑，当即命令捕快围了画楼，不许进出。
“柳玉，大商律例，除非你愿意嫁给宋孝礼，否则他将流放北境三年。你意下如何？”
南知微虽然想宋孝礼得到应有的惩戒，但关键还是要看柳玉的想法。她不能代替别人决定。