“此事当然有鬼祟，而且在我看来还不止一只，但现在最要紧的是开考。金大人，”燕冬看向副主考，“你去院门候着，等宫里的新试题，如常宣读，旁的一字不要说，不要让学生们惶惶，否则我审刑院的刀太快，难免不认人。”
副主考捧手行礼，连忙快步出去了，任麒看了眼燕冬的脸色，亲自带人跟了上去。
“大人，咱们要不要过去啊？”角落里，木湛远远地望着大堂上，“情形不妙啊。”
王植看了眼乌侍郎微微佝偻下去的背，瞬间就明白了，春闱出了要命的纰漏。目光稍微一挪，落在燕冬的背影上，顿了顿，他收回来，微微摇头，“不必，燕大人办事利落。”
“燕大人这么快就收服了审刑院那些人，瞧着都很恭敬顺从。”木湛钦佩又忌惮地说。
“燕大人自然有他的好，但审刑院这个地方嘛。”王植摇了摇头，抬眼看向皇宫的方向，审刑院这个地方，早就被燕颂拿住了。
他们认燕颂。
所以啊，燕颂和燕冬虽然要避嫌，不能同路，但一直同行。
校尉们把住了每一隔间，重新搜身，他们审刑院的跟刑台打交道惯了，搜身本事一流，很快就找出二十多个夹带策题答案的，藏在靴掖里的、袖口夹层的、笔头暗缝的、裤兜里的……各显神通。
“狗崽子们，让你们来考试，真真是屈才了！”任麒气乐了，大手一挥，“来啊，堵上嘴押下去关起来！”
考生们目光相随，有人询问，任麒握刀瞥了一眼过去，说：“好好考试，没你们的事儿！”
燕纵护送吕鹿将陛下钦点策题送到副主考手中，赶在钟声响的下一瞬当场宣读。
燕纵绕着考院走了一圈，吩咐说：“东圊，墙根儿，哪怕是狗洞也不能放过，五步一人，给我堵死了！”
禁军应声，训练有素地拉开距离。
燕纵吕鹿一行人去了大堂，礼部一行人都站在一旁，燕冬正坐在主座打瞌睡。人前，燕纵忍住了，没揉搓弟弟的脑袋。
“燕大人。”吕鹿向燕冬行礼。
燕冬睁眼，起身回礼，客气地说：“小吕公公。”
两人走到一旁，燕冬轻声问：“圣体如何？”
“陛下无碍，燕大人不必忧心。”吕鹿答完，转身看了眼乌侍郎，如常对燕冬说，“陛下说夜深了，就不让燕大人来回折腾了，此事由您会同刑部、雍京府一道办理，至于考院巡查之事，由奴婢和燕副统领来。”
“好。”燕冬看了眼乌侍郎，“乌侍郎，请吧。”
校尉把人押下去了，燕冬出门时瞧见远处的王植，上前把事情说了，“此次一道办差，还请王府尹多指教。”
“燕大人客气，我们同心协力。”王植捧手。
两方一道出了考院，门口停着一辆马车，驾车的是常春春。
车门推开半面，燕颂瞧了眼并肩站在一起的两人，不动声色地细了细眼，说：“审刑院和刑部都在皇城里，距此地远，这次就借着雍京府的刑堂一用吧。两位上车同乘，咱们今夜就把事儿办了。”
王植侧手示意，燕冬也不客气，先行上车，在燕颂左手边落座，王植紧随其后，在对面落座。
“听殿下的意思，是今晚就能查出幕后主谋？”燕冬问。
“君山银针。”燕颂示意桌上的小茶炉，笑着说，“主谋是谁？”
燕冬愣了愣，说：“这么大的事情，乌侍郎会是主谋吗？动摇君威、拉拢读书人、培植羽翼，他一个礼部侍郎何必要冒抄家的风险做这种事儿？”
他意指乌侍郎背后的贵人。
“这么大的事情，”燕颂重复燕冬的话，温声说，“所以主谋只会止于乌侍郎。”
燕冬挠了挠头，想明白了，乌侍郎认罪必定伏法，此时把罪责揽下，于他来说就是最有利的，所以他一定会咬死事情是自己做的。
“上刑吧，”燕冬冷酷地说，“让他老实招！”
燕颂忍俊不禁，说：“不必着急。”
他不知想到什么，脸上的笑散了，化作一丝叹息，“一波万波，此事还没完。”
燕冬直说：“我不明白。”
“以后就懂了，喝茶。”燕颂偏头看向王植，似乎才想起这里还有个人，“益清，喝茶。”
王植面色如常，恭敬地说：“谢殿下赐茶。”
燕冬给自己倒了一杯，顺便给王植倒了一杯，他是顺便，可落在燕颂眼里，就有些不同寻常了。