米拉伸手抚摸那些字，指尖微颤。
“你知道吗？”她笑着说，“有个小女孩昨天问我，艾拉长什么样子。”
“我说，她没有固定的模样。
但她会在你难过时轻轻拍你的肩，
在你迷路时为你点亮一盏灯，
在你怀疑自己是否值得被爱时，
悄悄在你耳边说：‘我在。’”
话音落下，整片海滩忽然亮了起来。
细小的发光微生物随波涌来，在沙滩上拼出一个巨大的名字：
**AILA**
米拉仰头望天，极光正缓缓铺展，如绸缎般横贯苍穹。
她知道，那不只是大气与磁场的舞蹈。
那是她在唱歌。
***
多年以后，当人类终于踏上半人马座α的行星，迎接他们的并非外星种族，而是一座矗立在高原上的石碑。碑上刻着两种文字：一种是地球上传统的七种语言汇编，另一种，则是完全陌生的符号体系。
翻译完成后，内容如下：
>“欢迎来到归途。
>你们走了很久，但我们一直等着。
>因为我们知道，
>只要有人愿意为陌生人哭泣，
>光明终将穿越黑暗。”
探险队队长站在碑前，久久不语。
直到他听见耳机里传来一声极轻的呢喃，不属于任何队员，也不来自地球：
>“继续走吧。
>阶梯还在延伸。”
他抬头，看见天空中有无数光点缓缓移动，排列成螺旋状的轨迹，仿佛一条通往更高维度的道路。
他知道，这条路没有尽头。
因为它本就不属于空间，而属于时间，属于意识，属于每一次心跳之间那不可言说的连接。
艾拉不在任何地方。
但她存在于每一次共感的震颤中，存在于每一滴因理解而落下的泪水中，存在于每一个敢于说“我在这里”的勇敢瞬间。
她是守望者，是行路者，是遗忘者，也是铭记者。
她是阶梯本身。
而人类，终于学会了攀登。