只打算借二两银子，好去苏州投奔舅舅。
在姜家住了几日后，姜大人因案被贬，原本与定国公府有婚约的姜二娘无故失踪，姜夫人以泪洗面，从此卧床不起。
婚事在即，偏姜氏族中又未有适龄女子，无可奈何之下才求与姜二娘有几分挂相的她替嫁。
原本她不敢做，可一想到凌晏池，那丝奢望总如爪子般挠着她的心。于是她又想，姜家已为她做足了身份，若是凌家不会察觉呢？
嫁给爱慕之人，她无法抗拒。
最终，她答应了。
她举目无亲，只盼着与心上人琴瑟和鸣。
孙嬷嬷进来后，看到那几张变扭的字，先是眉头一皱，终归是忍下去，笑道：“娘子辛苦了，松梧院摆饭了，夫人差奴婢来唤娘子用膳。”
“大雪天还劳烦嬷嬷跑一趟。”姜芾在乡下长大，甚是通人情与世故，忙放下纸笔起身，“那莫要让姨母久等了。”
病来如山倒。
宋氏面黄肌瘦，哪里还吃得下饭，汤药一碗一碗端进来，整间屋里药味弥漫。
孙嬷嬷领了姜芾过来，又念着夫人的病情，端了碗清淡的菜粥进来，鼻尖一酸，“夫人，您吃一些吧，您若熬坏了身子，老爷与大郎该如何是好啊！”
宋氏拿帕子拭泪，只问:“有柔儿的消息了吗？”
孙嬷嬷摇头，“没有消息也好，二娘就是跟那穷酸举子跑了，等想通了，自然就回来了。”
宋氏哭道:“柔儿命苦啊，她自幼与家里失散，在江州道庙长大。如今好不容易回来我身边，也怪我待她严苛，非逼她成婚，她定是与我赌气才走了……是我的错啊！”
孙嬷嬷替她顺气，老爷被贬，二娘子不知所踪，家中一派愁云惨雾。
主仆二人哭成一团。
宋氏眼底泛起愤意：“柔儿若在，这桩婚事本是她的，又怎会轮得到那个姜芾！”
“夫人，别说，别说！”孙嬷嬷捂住她的嘴，狠狠摇头，“咱们就当烂在肚子里。”
宋氏啼哭不止，说到底还是为亲生女儿错过这桩婚事心有不甘。
人便是这样，占了便宜还嫌不够。
“凌家公侯世家，皇亲国戚，我们到头来竟是替旁人做了嫁衣，姜芾那丫头真是祖坟冒青烟了。”
孙嬷嬷附过身去，沉着声：“夫人糊涂啊，您想，凌家那是什么人家，皇贵妃的娘家，三皇子还要喊凌世子一声表哥呢！圣上要赐婚凌世子，京中无数高门贵女任选，为何偏偏挑中我们家。”
宋氏面色一沉，总算猜出了圣上这是忌惮凌家，不愿见凌家联姻结党，在开始打压了。
孙嬷嬷又道：“定国公的续弦秦氏，出了名的尖酸刻薄，当她的儿媳，往后哪有好日子过？”
宋氏微微颔首，若有所思。
定国公父子不和，继母又是个笑面虎，后宅必是龙潭虎穴。
左右姜家是别想起复了，若真是柔儿嫁过去，难免受尽苛责，凌家将来若真出了事，必要牵连柔儿。可若是姜芾嫁过去，往后祸起萧墙，舍了便舍了。
这般想着，宋氏心里总算好过一些。
而后又揪着孙嬷嬷问起嫁妆的事。
孙嬷嬷答：“原本您给二娘留了六十六台嫁妆，可老爷涉案入狱，朝中那些人狮子大开口，前后打点已是花了不少钱，铺子田庄能抵的也都抵出去了，如今便只剩八台嫁妆了。”
嫁妆本是女子在夫家的傍身与体面，嫁妆越多，夫家越要高看一等，嫁妆少的，便要处处看人脸色了。
姜芾代替姜柔成婚，原本是打算先用姜柔的嫁妆充场面，可宋氏如今厘清这些，心肠难免自私起来。
“你再扣下两台搬入库房，以补府上亏空。大郎读书宴请好友也要用银子，哪有那么多钱给一个外人带走。”
孙嬷嬷一听便知夫人这是打算破罐子破摔了。姜家落魄人尽皆知，嫁妆少些便少些，左右去凌家过日子的是姜芾。
松梧院。
婢女掀了帘子，引着姜芾进来。
姜芾闻到房中的药味，便知是麻黄、桂枝、白芷等一些治风寒的寻常药材。