这时另一个人说话了：“说得好听??要是议会要加税给老兵发补贴，你乐意吗？”
其他人一时间都闭嘴了。
说话的人轻蔑地笑了一声：“爱国可以，动我的钱包不行！哈哈！”
众人又笑了起来，齐声高喊着：“爱国可以，动我的钱包不行！”
酒馆里充满了快活的空气！
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巴黎的荣军院（即「巴黎伤残老军人院」，1670年由太阳王路易十四建造）前的小广场上，几个挂着勋章、肢体残缺的老兵围坐，一个瞎了一只眼的老兵正在朗读《小巴黎人报》上《老卫兵》
另一个坐轮椅的老兵听人念完后，一只手无意识地摩挲着空空的裤管，用沙哑地说：“‘法兰西万岁’‘皇帝万岁’……多少年没听人喊了。我们……我们不是贼。”
语气里充满了悲凉和被冒犯的尊严。
另一个独臂老兵则嘲笑道：“老兄，你又不是近卫军，那些老不死早就去见他们的皇帝了。报纸瞎写！近卫军老爷们怎么会偷东西？他们不是最骄傲了吗？”说完怪笑起来。
另一个瞎眼老兵则在自嘲：“醒醒吧！帝国早没了！王朝也完蛋了！看看咱们自己？勋章能当饭吃？这故事……写得不错，我们都是大人物们的工具，用完了就扔进垃圾堆的工具！”
那位坐轮椅的老兵并不在乎这些嘲笑，而是喃喃自语：“至少还有人记得我们……虽然是用这种方式。”
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一家社区杂货铺。老板娘一边给顾客称糖，一边跟熟客议论：“啧啧，这索邦学生心真硬！写得这么冷冰冰的。那老家伙偷东西是不对，可……
唉，都这样了，谁还忍心笑话他？那小伙计也是个没良心的！”
顾客附和：“就是！不过写得倒是真，酒馆给酒里掺水，顾客们盯着看，一点不差！这作者年纪轻轻，眼睛真毒！”
老板则懒洋洋指了指自己店里悬挂的赊账小黑板：“老卫兵倒是不拖欠，比现在好些赖账的强！”
一个顾客心虚地拎着东西快步离开，丢下一句话：“哼，再强有什么用？最后还不是被打断腿？要我说，人老了就得认命，别惹事……”
老板娘最后下了个结论：“故事不错，就是太晦气了。看完心里堵得慌。”
然后她把报纸重新叠好，准备一会买菜的时候用来包鱼。
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第七区一家名为「辩论家」的咖啡馆里。几个年轻人挥舞着报纸，情绪激昂：“看见没？这就是波旁狗崽子们干的好事！解散军队，监视老兵！共和国万岁！清算那些混蛋！”
而另一位老绅士则不同意，他用手杖敲了敲地板：“哼，《小巴黎人报》登这个？居心叵测！这是在煽动对旧时代的仇恨！抹黑陛下的政府！”
一个戴着便帽的中年人冷冷说：“这只能说明共和国做得还不够！要建立更好的老兵抚恤制度！”
立刻就有人反驳：“得了吧！这是前朝的债！是拿破仑把法国拖入战争泥潭留下的烂摊子！凭什么要共和国买单？”
“这是波拿巴主义的哀鸣罢了！”
“错了，这让共和国的冷漠暴露无遗！”
「辩论家」咖啡馆老板则微笑地看着这一切，丝毫没有劝阻的意思。
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对于《小巴黎人报》的读者来讲，他们并不关心《老卫兵》的文学价值，也看不到福楼拜眼里那预示着未来小说发展的艺术道路。
他们在乎的是小说里那些让自己共鸣或者厌恶的部分。
但他们都记住了一个名字??「莱昂纳尔?索雷尔」，来自索邦文学院的一个大学生，写出了这篇被广泛讨论的佳作……
“啪！”巴黎警察局的局长阿尔贝?吉戈将这一期《小巴黎人报》扔在桌上，用手指点了点上面《老卫兵》的标题和作者莱昂纳尔?索雷尔的名字。
他气呼呼地对桌子另一边满脸贼笑的男人说：“加里布埃尔先生，你的《喧哗报》怎么就不能刊登几篇像莱昂纳尔?索雷尔这样贫穷、正直，又有才华的年轻人的作品呢？
《颓废的都市》……我的天哪，你真的想上法庭吗？”