一支烟吸尽。
坂本知司理了理衣领，重新回到场馆內。
此时馆內还在进行的对局已经不多了。
简单环视了一圈。
坂本知司向著东北角走去，那里有一局他很感兴趣的棋。
对战的双方都曾是院生。
一个来自全国棋院，而另一个来自小林道场！
……
啪嗒。
竹管轻敲枯石，流水潺潺，漫过清澈的池塘。
筱原棋社，內室。
筱原政明斟了两杯茶，將其中一杯递给对面的中年男人之后，他缓缓开口道：“纯平，现在应该还不到考核的日子吧？”
小山纯平双手握住茶杯，轻抿了一口。
“好久不见师兄，甚是想念。”
筱原政明笑了一声，骂道：“有话直说，你什么性子我还不知道？没事你会来我这棋社？”
小山纯平訕然一笑，“终究是瞒不过师兄的慧眼。那我便直说了，不知道师兄是否还记得我那侄儿？”
筱原政明低头沉思了一会儿。
“你那个……拜在小林棋圣门下的侄儿？是叫小山敏实对吧？”
“是。”
“那孩子我有印象，很不错。天赋比我们两个要高不少，又勤奋刻苦，是个好苗子。”
“怎么了，他出什么事了？”
小山纯平脸上闪过一抹苦涩。
“敏实他今年年初的时候满十八岁了。”
“……这样啊。”
筱原政明呷了一口茶，喉咙里发出轻微的嘆息声。
“他还没有定段成功？”即便心里已经知道了答案，但筱原政明还是没忍住多问了一句。
“四次定段，都是一局之差，功亏一簣。”小山纯平如实回復。
言毕，室內陷入了长久的沉默。
筱原政明站起身，在屋子里不停踱步。
在棋界，定段赛的最大年龄限制是25岁。
而院生的最高年龄上限是18岁。
也就是说一名院生如果不能在18岁之前通过定段赛，就必须退出道场，另外寻找方法参加定段比赛。
“那他还准备成为一名职业棋手吗？”
筱原政明停下脚步，沉声询问。