晏南机失言片刻，“莲花楼还有好一段路要走，你最好一刻不抬头。”
他微微一笑，声音很快消失在风里。
“否则，前功尽弃。”
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从西门进来，首先路过的就是西城。
西城和京都的其他地方不一样，回京小半月，萧洄去过最繁华的中大街和神武道，去过非富即贵的东城区，这一片还是头一次来。
这里似乎不属于京都一般，太阳才刚下山，街道上已经没什么人了。商铺紧闭，房屋建筑破旧，远不如平时的居民住宅，零星几个开着的店铺也在准备关门，更别说通宵达旦的夜市了。
策马而过时，萧洄被这景象震得忘了低头。
他左右瞧着，眼睛被风吹得流下生理性的眼泪，但就是不闭眼。
繁华富裕如皇都，也有如此残破的一面。
西樵街口，小猴子捧着今日讨到的吃食一蹦一跳地往回走，空荡的街道上传来一阵马蹄声，极其引人注意。他侧目望去，只来得及看到一抹极为亮眼的红色一闪而过。
那抹红短暂地惊艳了一瞬，街道恢复平静。小猴子回头，重新踏入小巷。
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出了西城，街市就不允许纵马了。晏南机翻身下马，正欲伸手，萧洄将手一横：“不用，我自己来。”
晏南机一挑眉：“你确定？”
萧洄苦着一张脸，他当然不确定。但是没办法，这里人太多了，借他八百张脸他也不好意思在众目睽睽之下被人抱着下马。
他颤巍巍伸出一只手，“你，你扶着我一些。”
怕他不答应，还特意加了句“西川哥。”
晏南机一把握住他的小臂，旋即不轻不重蹙起眉。
这也太瘦了些，他一只手就能圈住。
萧洄落地的时候差点没腿软直接跪下去，好险被人扶了一把。晏南机虚揽着他的腰，确定他站稳后才松手。
少年眼角微红，睫毛上还挂着一颗没干透的泪珠。
晏南机盯着他眼尾那颗痣，眉心跳了跳，说：“你去旁边坐着等我。”
“还有，把眼泪擦一下。”
可怜兮兮的，活像他欺负人了似的。
旁边是个馄饨摊，目前只有店家和她的小女儿。萧洄没问他去干嘛，迅速整理下仪态和着装，而后一瘸一拐地走过去。
小女孩本来蹲在地上玩小木人，见他来，怯生生地问：“哥哥，你吃馄饨吗？”
萧洄摇头，笑着说：“我可以在这坐会儿吗？”
女孩有些为难地看向自己母亲。在她单纯的世界里，她对这个漂亮哥哥非常有好感，可是也清楚自己母亲做生意不容易。
老板娘出来一看，见对方是一个温润如玉的少年，通身贵气，想来不是什么坏人，便答应了。
***
晏南机将马牵到最近的大理寺衙役驻扎地，又让人去租了一辆马车。回来时，少年已经跟馄饨摊的小女孩聊上了。
两颗脑袋凑在一起，对着一个再平平无奇不过的小木人嘿嘿地笑。
他走近，轻声道：“萧洄。”
一大一小两个孩子同时转头，小女孩眼前一亮：“好帅的哥哥！”
她懵懂地偏头看向萧洄：“大哥哥，这个帅哥哥是来接你的吗？”
萧洄轻轻刮了下小姑娘的鼻梁：“谁是帅哥哥，大哥哥不帅吗？”
小女孩被他弄得咯咯直笑，笑声把她的母亲惊出来看了眼，发觉无事后又重新退了回去。