风灯摇曳，雪落得更密了。
青篱抱着刚换好新炭的手炉，在府门檐下不住地踱步张望。
从太医署到沈府，明明只隔了两条街，步行也不过一炷香的脚程。
可如今，两炷香的时间都已过去了。
门前石阶上积雪渐厚，远处长街尽头，却依旧只有茫茫雪幕，不见人影。
她不禁又朝更深的夜色里望了望，怀中的手炉暖意透衣，心底那点不安却隐隐窜动着，怎么也按不下去。
不知过了多久，长街尽头，终于隐约现出两道并肩的人影。
雪簌簌地下着，他们共执一伞，步子迈得不疾不徐，仿佛只是寻常雪夜里一段漫步。行至廊前，胡野收伞，沈卿云极自然地抬手，替他拂了拂肩头积下的雪。动作轻而熟稔。
“今日来得仓促。”
胡野垂下眼，直到此时，才露出几分局促来，声音压得很低：“待明日，我必当沐浴整衣，郑重登门拜见沈大人。”
“不急。”
沈卿云摇摇头，语气温和：“你初至京中，西山大营的军务想必繁杂。父亲近来也忙于朝事，一时未必得空。”
胡野应了声，随即自己也觉出这份急迫里透着莽撞，倒像个毛头小子，急不可耐。
他稳了稳心神，才正色道：“好，都依你安排。”
他神情间的变化，沈卿云都看在眼里。她唇角微微一弯，安抚般伸出手碰了碰他掌心：“总归……来日方长。”
胡野掌心一暖，随即收拢手指，将她指尖拢在手心，力道克制而珍重。
他抬眸望进她眼底，低声重复了遍：“是，来日方长。”
短暂的重逢后，终究又要别过。
“外头雪大。”
临别时，沈卿云从青篱手中接过那只温热的手炉，轻轻塞进胡野手中：“路上仔细些。”
胡野点点头，将手炉拢进袖中，重新撑开伞。
他转身步入雪幕，那道挺拔的身影在茫茫白色中渐行渐远，终于与夜色融为一处，再也看不见了。
沈卿云仍立在檐下，静静地望着他消失的方向。唇边那缕方才自然而然的弧度，不知何时已悄然消散，只剩下一片雪色映照下的平静，静得有些疏冷。
“姑娘……”
青篱跟在她身侧，本是满心为这重逢欢喜，此刻瞧见沈卿云的神情，不知是想起了什么。
到底只是轻轻唤了声，把余下的话语都咽了回去。
“父亲还没下值么。”
望向漆黑的主屋，沈卿云忍不住叹了一声：“回潇湘院吧。”
院里地龙烧得正暖，推门便是一团扑面而来的热意融融，与外头的风雪恍如两个世间。
卸下官服与头冠，沈卿云坐在妆台前。
铜镜映出的人影有些模糊，眉眼间的倦意却清晰可辨。
负责煎药的紫苏捧着药碗轻步进来时，褐色的药汤在瓷碗中微微晃动。
她嘴唇翕动了几下，终是没忍住：“今日风茄又多添了一钱……主子，这味药性烈，用久了伤身。从前在乡下庄子里，田埂上长着这野草，有回牛误食多了，倒栏里昏睡了两天两夜，后来还是灌了药汤洗肠才缓过来。”
“我晓得。”
沈卿云接了那碗，温声回道：“方子是我斟酌过的，自有分寸，难为你这般上心。”
旁侧青篱脸上忧色难掩，却到底没再说什么。
她上前几步，从袖中取出一小锭银子递给紫苏：“姑娘用药的事，不可假手旁人，更不许与外人提半个字。药渣务必处置干净，莫留痕迹。”
“是。”
紫苏低声应下，捧着托盘的手指微微收紧，终是只能看着主子将那碗药慢慢饮尽，将空碗轻轻放回盘中。