“陛下。”谢衍知嗓音慵懒，微微沙哑，尾音轻扬，“微臣别无他求，唯愿陛下，将此女赐予微臣。”
此语一出，满座皆惊。
苏栀猛地抬眸，恰与少年那不羁的眉眼相对，其中尽是肆意的得意。
“衍知。”皇帝轻咳一声，“你这是在胡闹什么？”
朝臣们面面相觑，目光纷纷投向谢衍知那高高瘦瘦的身影，眼中的疑惑难以掩饰。
谢衍知之母乃皇帝嫡妹宣阳公主，其父为战功赫赫的定安侯。他生得俊美绝伦，撩人心弦时亦能进退有度。
前些日子，谢衍知又随雍王宋启一同攻克西辽，无论家世还是容貌，皆是京州城中的翘楚，引得众多姑娘心生爱慕。
然而，藏在这张放浪不羁的俊脸之下的，却是一颗难以被打动的心。
如今，他竟在大庭广众之下，公然向皇帝索要一名貌美的舞姬。
“不行！”昭华公主爱慕谢衍知已久，不顾众人目光，挣开母妃的手，向皇帝进言，“父皇……”
话还未说完，便被宁皇一个眼神瞪了回去，昭华公主吓得顿时噤声，求救的目光望向谢衍知。
谢衍知仿若未觉，再次下跪，拱手作礼，“恳请陛下成全。”
苏栀眼见自己的命运即将掌控在谢衍知手中，亦垂首恳请，“陛下，奴婢身份卑微，怎敢侍奉于世子身侧，还望陛下三思。”
苏栀不知谢衍知究竟是何意图，是母亲临终前嘱托他照看自己，还是与宋启一样，心怀不轨，觊觎西辽境内的煤矿资源。
无论如何，那都是西辽之物，绝不能让大宁人染指。
时间仿若被无限拉长，龙椅之上散发着难以言喻的压迫感。
不知是否是苏栀的错觉，她总觉眼前的皇帝与自己的父皇截然不同，至少不会让人感到如此恐惧。
“衍知，你为何要留下她？”皇帝开口问道。
谢衍知全然不顾苏栀的反对，看都不看她一眼，“回陛下，微臣觉此女甚是有趣。”
谢衍知回眸，看向苏栀冷漠的眼神，勾唇一笑，“还望陛下，成全微臣这冒昧的请求。”
果然，无论身处何地，身份低微者都没有拒绝的权利。
苏栀来不及多说一句，便被人三两言语送予他人。
而且还是一个，知晓自己身份，随时随地都能取自己性命的人。
被谢衍知强行拽出紫宸殿时，已是深夜，月明星稀。
御花园的池水泛起层层涟漪，深夜的风带着丝丝凉意，苏栀还身着那身纱裙，被风一吹，身子下意识一颤。
苏栀忍无可忍，用力甩开谢衍知温热的手，质问道，“你究竟意欲何为？”
谢衍知看了眼被甩开的手，并未生气，声音磁性且带着调笑，反问道，“你说呢？”
“你在戏耍我？”
谢衍知嗤笑一声，那邪恶而俊美的脸上扬起一抹莫名的笑意，居高临下地瞥了一眼苏栀露出的那半张精致貌美的脸。
“在你眼中，我很是清闲？”
未等苏栀开口，谢衍知从腰间一把拽下两只一模一样的玉佩，在苏栀眼前晃了晃。
玉佩相互碰撞，清脆的声响在黑夜里格外响亮。