桑持玉一怔，望向苏如晦，下意识松开钳制他两腮的手，他白皙的脸颊上烙着两个红彤彤的指印，也是一副很震惊的表情。
宴席上那个唯唯诺诺，羞怯胆小的姑娘，竟在这儿与旁人偷情？
“我有什么办法呀？”素素吃吃地笑，“谁让你没出息，是个马夫。我的秘术又这般无用，不像那云州的江雪芽，与男人平起平坐。”
“苏如晦是个不举的银样镴枪头，你真要嫁他？”男人很委屈。
“他的话儿你也信，他嘴上跑马，自堕名声，不愿意娶我罢了。”素素道，“我是没法子的，姑奶奶说了，让我在今晚的参汤里下欢情药，端给他喝。生米煮成熟饭，正好趁他意识不清，教他发现不了我清白已失。”
“有那桑持玉在，你姑奶的计谋能得逞么？”
“怎么不能？桑持玉厌极了苏如晦，黄昏一到，立刻走人，才不会管他。”
两人又说了许久的情话，才腻腻歪歪走了。屋子重归寂静，阳光也腾挪了位置，照不进这昏暗的书楼了。苏如晦和桑持玉立在昏暗蒙昧的阴翳里，彼此呼吸相闻。桑持玉侧过身，站得离苏如晦远了些。
苏如晦扯住他的衣袖，哀戚道：“想不到我姑姥姥竟下此毒计。这可怎生是好，我是个贞洁刚烈的好男子，若被诓走了清白，不如悬梁自尽。”
“你可避开。”桑持玉似乎丝毫不为他动容。
“避得一时，避得一世么？”苏如晦掩面，“桑哥，如今只有你能帮我了。”
“……”桑持玉把袖子扯回来，道，“苏如晦，你故意的。”
苏如晦抬起脸，怔怔道：“什么故意的？”
桑持玉波澜不惊，平平叙述：“此间之事，皆是你的安排。”
苏如晦干巴巴地扯了抹笑容，桑持玉这小子还挺敏锐，着实难以糊弄。的确，那同素素有私的马夫早已被苏如晦买通，诱引素素来书楼私会，故意同他们碰见。不过苏如晦并没让那马夫同素素在这儿苟且，这后头的事儿全是那马夫自作主张。苏如晦只想让桑持玉知道，他在澹台家处境危险。
最好能于心不忍，救他离开澹台老宅。
“姑姥姥要设计留我是确有其事，不是我的安排。”苏如晦说，“我真没法子了，澹台家成日像盯贼似的盯着我。再这样下去，我只好挥刀自宫，换取自由。”
“我只看管你温书。”桑持玉说。
苏如晦道：“阿舅的命令是让你监督我专心考学，姑姥姥净日弄七整八，严重妨碍我的学业。按照阿舅的命令，你应该涤除一切不利我读书的障碍。”
桑持玉：“……”
黄昏已至，桑持玉该走了。他看了看苏如晦，转身往外走。
好狠的心，真不管他死活。苏如晦感到郁闷。
桑持玉的身影在几步外停下，“跟上。他们的监视会越来越严格，现在离开是最好的时机。”
苏如晦眼睛一亮，“就知道你不会不管我！你有没有无相法门符箓？”
“没有。”
这家伙打小就穷，苏如晦倒也没在符箓方面抱什么希望。苏如晦问：“那你打算怎么带我走？”
“打出去。”桑持玉说。
好吧，很符合桑持玉粗暴的作风。
苏如晦跟着桑持玉走出跨院，走上木头水廊。黄昏落日映入粼粼水中，仿佛甜腻的胭脂被倾倒进那一片潋滟水色。苏如晦和桑持玉倒影被旖旎的胭脂笼罩，二人一前一后，步步相随。
他们直接往大门去，监视他们的人发现不对劲，忙去通风报信。不多时，一个嬷嬷领着一群仆婢挡在水廊中央，福身道：“表少爷，天晚了，请您移步歇息。”