第七十一个故事：巫戏
大津郡日置町的春天。
到了祈雨的日子，家家户户都去河边洗砚。
千栩七代蹲在姐姐旁边，看着姐姐一边撩起河水浇在墨砚上，一边念着洗砚的歌谣，砚中的残墨晕在澄碧的水里，如同极细极细的黑色丝绒，摇曳摆荡。
千栩七代看得腻了，便站起身来，和姐姐打了个招呼，打算自己先回家。
高齿木屐压断脚下的草茎，汁液四溅的芬芳蔓延到浴衣的衣角。七代走着走着，脚下突然绊到一个硬物，险些摔倒。
七代吓了一跳，低头看过去。草色的掩映中，原来是一只墨砚。
也许是哪家人来洗砚时落下时。七代这么想着，将墨砚拾了起来。
墨砚的触手处异常森凉，像拿了一块冰。砚是极深的墨绿色，一丝浅碧的绿随着细微角度的转动在砚身流溢。砚中盛了一汪薄薄的水，看上去十分美丽。
七代捧着这只砚等了一会儿，不见有人来，就将砚中的水倒了出去，揣在怀里回家了。
她刚刚回到家里，外面就下起了大雨。
在河边洗砚祈雨的人们欢声叫着、笑着，三五成群地端着墨砚向村子里跑过来。
七代在窗边远远地看着，就能听着隐约的人声。
全身湿透的姐姐回了家，母亲连忙拿起一条干浴巾过去。七代听见姐姐在门廊激动地大声说着话，声音在光线昏暗的屋子里闷闷地传来。
那只捡来的墨砚被七代藏在卧室书桌的抽屉里，这个小秘密令她有点心神不安。
雨到了晚上才停。但夜里七代睡觉时仍能听见屋檐答答的滴水声音，专注在那声音上，便睡不着了。
正在意识朦胧的时候，七代突然听见屋子里传来谁的说话声，一男一女，声音激烈，像是在吵架。
七代揉揉眼睛，坐了起来。
声音是从书桌的方向传过来的，七代有点害怕，不过也很好奇。
她走到书桌旁边，蹲下来静静地听着。听了一会儿，突然感觉这二人的对话似乎有些耳熟。仔细想想，原来是以前来村子里演出的巡回艺人讲《平家物语》时，曾经说过这一段，似乎正是平清盛强迫自己的女儿嫁给高仓天皇的故事。
七代终于按捺不住好奇心，把抽屉打了开。
那抽屉中竟然有一个小人儿。
那小人儿大约二指高，站在今天七代捡回来的墨砚上，像没看见七代一样，自顾自地粗着嗓子训斥着谁。
这段话说完了，他又跑到墨砚的另一端，模仿着女人的样子细声细气地哭起来，模样十分滑稽。
七代忘了惊讶，被他逗得笑了起来。
那小人儿倒是被七代吓了一跳，女人也不扮了，抽出牙签似的腰刀指着七代的鼻子问道：“来者何人？”
“我叫千栩七代，你呢？”七代笑着，好奇地将那只墨砚抬起来，放在书桌上。
月光落在墨砚上，七代这才看清，那墨砚中不知何时又盛了一层薄薄的水，而小人儿似乎就是那水化成的。