暮色将近，逼人的黑探出狰狞面目，孤坐大夜之下的皇城就像这黑的面具，择人而噬。离得尚且还远，鹤松烟就感到一股逼人的血煞之气，他攥紧怀中佛珠，不断催促车夫再快些。
城门到时就会关，不会为任何活人动容，冷冰冰的像是乌云散去露出的缥缈仙宫，仙宫在天上，魔窟却在人间。
卫开梧坐在众人中间，小小的马车挤了几个人，像是才觉得不合规矩似的，两个常侍翻身上马，忍着瘀伤前进。
马蹄声哒哒，皇城前这段路铺了青砖，麻木如僵尸的民夫们此生第一次走这么好的路，他们有的光着脚，有的脚掌和草鞋连在一起，呆滞地望向巍巍皇城天阙，那是传达天意的地方。
挤在最后一刻，马车驶入皇城，下一刻，十二城钟声敲响，八方城门轰然关闭。
望着城墙，卫开梧露出一抹嗜血的微笑。
她撂下帘子，孙十童贴着窗子道：“奴才复命去，娘娘由专人陪同，去往寻芳馆歇着，等候陛下召见，娘娘是聪明人，想必知道如何去做，伺候您的吕曼是奴才的朋友，您大可以吩咐她。”
不多时，卫开梧见到了孙十童口中的吕曼，她大约三十来岁，人很瘦，像一张迎风招展的旗。
真奇怪，人怎么会像旗呢。
“给郡主请安。”
卫开梧道：“说说你的情况。”
“奴婢和孙常侍同岁进宫，乃是同乡，他住在县城东，我住在城西，彼此互不相识，因被前常侍黄万钟买下坐着一辆马车进京，彼此有了照应，孙常侍大我半岁，这些年来以兄妹相称。”
“他说你是他的朋友？”
“正是。”
“家里可还有什么人吗？”
“离家三十载，不知家中情况，唯有一个妹妹，在薛博士府上当厨娘。”
“我问孙十童。”
“孙公公家中十多年前起了场大火，全家人没逃出来，都亡故了。”
“那他就没什么亲人了吗？”
“有，孙公公收养了几个孩童住在京城西郊的庄子上，旁人不知道此事，那庄子也不在他名下。”
卫开梧从袖袋里拿出一个荷包给她，“你虽然是孙十童派来的，他跟你说过我跟他的关系？”
“是。”
“怎么说的？”
吕曼收下荷包回复道：“孙公公说郡主是难得的聪明人，让我听郡主吩咐，多跟郡主说说京城里的情况。”
“最近有什么大事小情是我需要知道的吗？”
吕曼道：“范存真范相公当了丞相，徐老相爷罢官在家，这是五天前的事了。”
“跟我说说这范存真是什么来历？”
“他本是渔阳郡一耕读人家的清白读书人，少有贤名，拜了名师，并非世家贵胄之后，名声不在京中。只因为陛下做了个梦，梦见与一布衣书生泛舟江上，点评天下俊杰，梦醒之后，白龙鱼服乘舟下江，于城外五十里江心岛见到了范大人……是为应梦贤臣。”
这倒是与她所知分毫不差，范存真确实是这么发迹的，以近乎荒唐诡异的手段成为了高枉的应梦贤臣。不过民间更常称呼他为八贼之首、妖星降世。
“后宫里，得宠的都是些什么人？”
“自是蕊夫人最为得宠，瑞夫人姓赵，是博望郡刘福美献上的美人，风头一时无两，蕊夫人生性狡魅如狐，智计百出，在宫中颇得人心，皇后是民间采选，先帝做主，不得陛下宠爱。”
如果她没记错皇后吴姬会在三个月后被高枉分尸而死，前世她和吴姬只有几面之缘，却看得出她非引颈就戮之辈。
或许，吴姬会成为她的助力。
“夜深了，你退下吧。”
“是。”