忽儿雪地里传来嘎吱嘎吱响，吸引了她视线。细看去，只见一红一灰两个小身影，正手牵手往这边跑。是吴小山和盼儿。眼下人牙子受到惩处，又正值岁除，孩童比以往要闹腾得多。这两人虽是在她的食肆里相识，但远远望去，倒让她想起了“青梅竹马”这个词。才跑近，小不点便一个抱腿，一个扯她衣袖，仰起天真小脸，“姐姐，堆雪人！”一口吃尽余下馎饦，莫轻轻擦净嘴，笑应：“好啊，那我们比赛谁堆得快。”“好耶！”小不点们立即高兴得直蹦哒。她将碗放回，又端出放凉的糖瓜，让二人各自抓了把。所谓的糖瓜，实则是将麦芽糖熬成糖稀，凉置片刻再经揉团和反复拉扯，至黄白色有光泽，再将长条切成小块。这本该小年吃的，但因其脆甜的口感甚得莫轻轻喜欢，于是她今日又做了些，好当做消夜果。在嘎嘣响的嚼糖瓜声中，莫轻轻扛着铁铲到食肆外，一脚深一脚浅，寻个好地处，便开始铲雪堆雪，直至堆起小雪丘。彼时就该两个小不点出马了，齐齐扑上去，拍打起雪丘，仿若两只在雪地打滚的野兔子，笨拙又可爱。多看两眼，莫轻轻才又开始去铲莫轻轻重新系好襻膊，又洗净手，便入厨房将锅里的吃食给捞出。值年关，屠户最是繁忙，她一早天未全亮赶去菜市口时，肉铺子前已排起长队。好在食肆的荤腥都有固定供货渠道，这才让她省去那样的折腾。今早刚送来的猪肉都甚新鲜，她独挑出那只猪手，收拾干净去骨，与葱姜酒醋入沸水炖煮。堆雪人的工夫过去，这会儿已煮得软烂，即可捞出扔进冰水里冷却。另取只碗，剁碎的沙姜、葱头和胡椒粉作底，滚烫热油直直淋下，噌地一响，香气便撑破开，溢得满厨房都是。再往里拌入酱油和些许糖，滋味更甚好。猪手切薄片，白白嫩嫩，肥而不腻，淋上这碗调汁后，尝来更是皮爽肉滑，酸中带甜，佐以美酒极佳。莫轻轻压下馋虫，将“白云猪手”先暂放一旁，继续忙活下一道。好一通连轴转，至申时中，这顿年夜饭才算大功告成。端菜上桌，莫轻轻得空走出，倚在门前等小片刻，终于瞧见苏瑾主仆的身影。与之一道的，还有何天旺、何福这对父子。说起何福，许是他尚年轻，一下变了许多。不再是从前的瘦小个子机灵样，而是麦色肌肤，身姿壮硕，样貌敦厚。虽看着觉得生疏，但好在并不让人讨厌。何福与原身也算得是青梅竹马，且年长几岁，幼时曾像兄妹般亲密。只是再长大些，何福便在外务工，逢过年才回来那么一趟。而原身，自双亲过世，性子也变得愈发冷淡。一来二去日子久，两人才渐渐疏离。