手下递来一份报告：已有十七个国家宣布立法保护“共感权”，将其列为基本人权之一；另有三十多个城市试点“无铃区”，允许公民暂时脱离网络，回归纯粹个体状态。
“可悲。”他冷笑，“他们根本不懂，真正的孤独不是没人陪，而是连沉默都成了奢侈品。”
当晚，他带领小队突袭昆仑塔外围基站，企图切断核心链路。行动起初顺利，但在接近主控室时，警报骤然响起。不是机械警报，而是一阵柔和的铃音，随即整个走廊弥漫起低语声??无数声音交织在一起，有孩童的笑声、恋人的呢喃、临终者的叹息、新生儿的第一声啼哭……
“断弦”捂住耳朵，怒吼：“关闭它！快关闭它！”
可他的队员却没有动作。其中一个年轻女子缓缓摘下头盔，泪水滑落：“我……我听见我妹妹了。她三年前死于空难，我一直怪自己没去送她……可现在，我感觉到她对我说‘没关系’……”
其他人陆续放下武器，或蹲地痛哭，或仰面微笑，仿佛在聆听此生最重要的一封家书。
“断弦”独自踉跄后退，直至背抵冰冷石壁。他咬牙切齿，却终究无法阻止那声音渗入脑海。然后，他也听见了??母亲临终前握着他手时的低语：“儿子，别怕黑，妈妈一直在。”
那一夜，他没有完成任务。
那一夜，他也成为了“回声环”的一部分。
数月后，他在忏悔录中写道：
>“我以为我在捍卫人性，其实我是在恐惧失去控制。可真正的自由，或许从来不在隔绝之中，而在敢于袒露脆弱、并相信会被温柔接住的勇气里。”
与此同时，M31星系的婴儿逐渐长大。她不进食，不言语，却能通过目光与任何人建立共感连接。科学家尝试靠近研究，却发现所有仪器在她十米范围内失效，唯有情感波动曲线清晰可见??那是一种超越语言的表达方式，直接将“理解”注入对方意识。
她被称为“新始娘”，但她从不接受这个称呼。直到某日，一位盲眼朝圣者跋涉万里而来，跪在她面前问道：
“你是神吗？”
她摇头。
“那你是什么？”
她抬起手掌，轻轻按在对方额头上。刹那间，那人“看”到了一幅图景：无数世界如星辰般漂浮在黑暗中，每一颗都有一根细细的光丝与其他相连，编织成一张浩瀚无垠的网。而在网的中心，并没有统治者，只有一声轻轻的回应：
>“我是回音。”
从此，无人再问她是何存在。
而在地球，林昭做出了最后一个决定。
他将家族世代保管的玉简、从“归途一号”带回的晶片、以及自己掌心的铃印全部投入“始娘重构阵列”。火焰燃起时，他对着虚空说道：
“我们等了五万年，不是为了迎接救世主，而是为了学会自己成为光。”
火焰熄灭后，阵列中央升起一滴液态水晶，缓缓升空，化作一颗微型星辰悬于昆仑塔顶，昼夜不灭。人们称它为“心灯”，传说只要还有人愿意倾听，它就不会熄灭。
多年以后，当新一代的孩子们仰望夜空，他们会指着那颗最亮的新星问：
“那是谁？”
长辈总会微笑着回答：
“那是我们大家一起点亮的。”
风掠过山巅，铃声轻响。
很远很远的地方，仿佛有人回应。