江燧看着她，指节无意识地在膝盖上轻轻敲着。他熟悉她这种状态：当时之序盯准一个目标时，就会一头扎进去，不计任何代价。可老街的这些事，不是光凭勇气和好奇心就能对付的。
他终于开口，对时之序说：“岭城置地集团。这次中标的开发商就是他们，拆迁和改造都归他们管。补偿款，很可能也是他们先行垫付的。”
院子里霎时安静，几位老人互相看了看，表示同意。
“这事啊，还得小江给你讲讲。他有同学就在岭城公司里，当个小领导呢，消息比我们灵通得多。”
何锐说完，抬手看了下表，又摆摆手：“行了，今天聊到这吧。时间也不早了，我得回去做饭，不然老婆得骂我了。”
老人们也纷纷起身，絮絮叨叨说着要回去烧菜，广场边上的热闹一下散了。只剩下时之序和江燧，两人都没说话，空气里隐隐多了一丝凝重。
时之序合上笔记本，抬眼看他：“同学？”
江燧的身后是岭澜老城的夕阳，他的表情在逆光中不甚分明，但时之序的面容十分清晰，看着她的眼睛，很难有人敢说谎。
“干嘛这样看我？我又不是开发商那边的人。”他笑着，但语气是一丝慌张，“那人你也认识，顾舟。”
时之序突然意识到自己不知不觉已经代入了老街居民的立场，好像她也和郑莉她们站在一起，同仇敌忾了。
她低头整理了一下情绪，才问，“顾舟啊……他在岭城公司做什么？”
“项目经理，算是小老板那一层。但他爸，是岭城置地集团的老板。”
江燧坦诚道。
空气里又静了几秒，时之序紧握笔记本。
她在考虑留下来做调查的可能性，假期虽然所剩不多，但如果为了研究，她完全可以申请最长半年的田野周期。
只是学术和行政上的程序麻烦得很：得先写好研究计划，再准备伦理审查会；更关键的是，如果她以海外大学在读博士的身份做公开调查，还得在国内机构开介绍信，否则很可能被警察找去问话。
正当她陷入沉思，眉头微微紧锁时，突然感觉一只手轻轻抚上她的额头。
“别一个人皱着眉想东想西了，”江燧低下头，看着她的眼睛，“说出来，让我帮你出出主意？”
落日余晖洒在岭澜老街的瓦片和砖墙上，夏天的热气弥漫在空气里，远处路灯亮起，闪烁着金色光点。时之序愣了一下，眉心的紧绷慢慢舒展开来。
“我也许会待久一点，留在这里做研究，你愿意帮我吗？”她笑着问。
江燧只听见“待久一点”这几个字，心底按捺不住一阵悸动，那把悬在头顶的剑似乎又轻轻抬高了一些。他伸手握住她的手，指尖触到她的温度，轻轻地问：“待多久？”
“短的话一个月，长的话半年。”
“那到底是短是长？”
“……这得随机应变了。我先按叁个月来计划吧。”
“怎么不按六个月计划？”
时之序有些无奈，把手从江燧掌心抽开，眼神里却闪着一丝俏皮和认真的混合光芒。她耐心地解释了自己目前的毕业计划：原本的研究里并不包含岭澜这个田野点，现在临时加上，不仅要说服导师和论文委员会，还要应对一系列行政流程。申请的时间越长，对原本毕业计划的改动就越大，风险自然也越高。
江燧听明白了，眉头微微蹙起，反而又担心起来：“你……不会是为了我才冒这个险的吧？”
时之序愣了一下，她知道自己很难完全排除这个原因，最近的心绪，比十几岁时的悸动还要汹涌。
她心里涌起一阵温热，却又努力用理智去遮掩。目光在江燧和夕阳之间游移，最后打算凭直觉作答：“也……可能有一点。”
江燧的心脏突然像被人攥紧了一下，指尖不自觉地收紧。