夜幕降临，华灯初上。
市中心的一条老街巷里，挂着“老京城涮羊肉”招牌的小店门口，陆九章和秦若雪并肩而入。
门帘一掀，一股热气扑面而来，混合着麻酱、羊肉与八角的香气。
店内青砖灰瓦，头顶悬挂的红灯笼在原木色的八仙桌上投下柔和光晕，墙壁上张贴的老京城胡同照片、京剧脸谱，搭配着此起彼伏的“铜锅来咯”吆喝声，充满浓郁的市井烟火气。
胖大的老板一边切肉一边吆喝：“哎哟，两位来啦？靠窗还有座儿！”
“九章，原来你也喜欢这一口？”秦若雪眼睛亮晶晶的，指着墙上“铜锅涮肉，地道京味”的书法匾额，“我还以为中医都只爱养生药膳呢。”
陆九章笑着落座，这人今天居然穿了件暗纹立领衬衫，领口松着两颗扣子，露出若隐若现的锁骨。
他整理了一下衣领：“这铜锅涮肉才讲究‘药食同源’，火锅也是药膳的一种。”
“滋啦——“
黄铜锅子被端了上来。
秦若雪手腕上的银镯子叮当脆响，低马尾随意挽着，珍珠耳钉在暖黄灯光下轻轻晃动。
她故意逗他：“那你说说，这辣锅是治什么病的？”
“治……‘脸红心跳症’。”陆九章一本正经地回答。
秦若雪噗嗤一笑：“你这就太牵强了，没有理论根据。”
陆九章用漏勺轻轻拨弄汤底里的葱段和姜片，
“葱白通阳，姜片驱寒，配上温补的羊肉，比药方还周全。”
他瞥见秦若雪碗里小半碗的辣椒油，瞳孔微微放大，
“不过，你这蘸料……确定不是在挑战味蕾极限？”
“试试就知道！”秦若雪夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在辣油里三起三落，红油顺着肉片纹路缓缓滴落。
她递到陆九章碗里时，指尖不经意擦过他的手背，“正宗吃法，没有辣，涮羊肉就没有灵魂！”
陆九章硬着头皮咬下一口，瞬间感觉舌尖像被点燃的炮仗。
他强装镇定地咽下，却被呛得满脸通红，抓起纸巾猛擦眼泪：“这哪是涮羊肉，分明是在涮辣椒精！”
“早知道这样，就不点这么辣的了。”
秦若雪笑得前仰后合，眼里泛起泪花，伸手去够他手边的北冰洋。
两人的指尖在玻璃瓶边缘相撞，又迅速分开，空气中仿佛炸开细小的电流。
陆九章灌下半杯冰镇燕京，总算压下口中的灼烧感：
“早知道你这么能吃辣，直接去巴渝火锅店岂不是更痛快？”
他故意板着脸，却在看到秦若雪无辜的眼神时顿时破功，“不过……偶尔被你‘辣’到，也挺新鲜的。”
铜锅里的汤咕嘟作响，羊肉在翻滚中卷起诱人的香气。
陆九章夹起几片羊肉，细心地撇去浮沫，才放进秦若雪碗里：
“吃火锅最大的好处，就是永远觉得自己能吃下一头牛。”
他拍了拍微微鼓起的肚子，“结果每次都像企鹅一样腆着肚子出去。”