他不知道的是，在千里之外的海上，有一叶扁舟正破浪前行。
陆沉立于船头，手持余烬剑，目光穿透风雪，直指北方。
他在追一条线，一条贯穿十年阴谋的命脉。
从陆昭冤案，到万魂幡出世；从金陵粮道，到归墟剑阵；再到如今北方异动??所有线索最终都指向同一个源头：一个隐藏在皇族背后的古老组织，名为“玄穹会”。
他们信奉“强者为尊”，认为天下秩序当由少数精英掌控，百姓不过是燃料与尘土。百年来，他们操纵相位更迭、挑动诸侯纷争、扶持傀儡帝王，只为维持自身的绝对权力。
而裴仲衡，不过是最新的执行者之一。
陆沉终于明白，自己这些年所斩的，并非某个奸臣，而是这个庞大机器的一根齿轮。只要核心仍在，就会不断催生新的恶魔。
所以这一次，他不再只做一把剑。
他要做一场火，烧尽整个腐朽的体系。
船只靠岸时，正值寒冬腊月。北地大雪封山，道路断绝。陆沉孤身一人踏上雪原，每一步都在身后留下淡淡的赤色足迹??那是余烬剑气与寒气交融所致，仿佛大地也在为他流血。
七日后，他抵达玄冥武塾旧址。
这里已被改建为一座地下堡垒，入口隐蔽于冰湖之下。陆沉潜入水底，避开层层机关，终于进入核心区域。墙壁上挂着一幅巨大的族谱图，红线交错，连接着朝中重臣、边关将领、甚至几位皇子的名字。
而在最顶端，赫然写着四个字：
**“承天受命”。**
与当年皇帝摔碎玉匣中的太子印玺，完全一致。
“原来如此……”陆沉冷笑，“你们早就准备好了替代者。一旦局势失控，便拥立新君，继续操控天下。”
就在此时，钟声响起。
四面八方涌出黑衣武士，人人手持特制短刃，刀刃泛蓝，显然淬有剧毒。为首之人摘下面具，竟是林七的孪生兄弟??“阴鸦”林九！
“陆大人，家兄死前最后一句话是：你会回来的。”林九狞笑着，“我们等你很久了。”
陆沉不动，只将余烬剑轻轻横于胸前。
下一瞬，剑光乍起！
没有呼喝，没有招式，只有一道纯粹到极致的“意”贯穿空间。林九甚至连惨叫都来不及发出，整个人便从中裂开，鲜血尚未落地，已然冻结成冰。
其余黑衣人纷纷扑上，却被剑气波及，尽数化作碎块。
陆沉缓步前行，一路斩杀守卫，直逼最深处的大殿。
殿内，一人负手而立，身穿素白长袍，面容俊美如画，眼神却冷得不像活人。
“你来了。”那人淡淡道，“我看过你的所有事迹。毁万魂幡，诛赵元礼，擒林七，斩裴仲衡……确实配得上‘剑道余烬’之称。”
陆沉停下脚步：“你是谁？”
“裴怀瑾。”对方微笑，“也是你父亲当年唯一没能杀死的人。”
陆沉眼神骤寒。
当年赤松峡一战，陆昭本有机会取其性命，却因顾念旧情手下留情，反遭其偷袭重伤，最终被捕。这段秘辛，外人无从知晓。
“所以，这一切都是你策划的？”
“不错。”裴怀瑾摊手，“从陷害陆家开始，到扶植裴仲衡上位，再到今日布局北疆，全是我一手推动。你知道为什么百姓总说‘清官难断家务事’吗？因为真正的权力，从来不在明面上的朝廷，而在这些看不见的血脉纽带之中。”