泪水滑落脸颊。
他知道，自己回来了。
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两年后，火星探测器抵达目标轨道。
它没有降落，而是悬停于奥林匹斯山西侧平原上空，缓缓打开舱门。一万段儿童提问录音依次播放，声音穿越稀薄大气，渗入红色沙尘之中。
起初，毫无反应。
科学家们几乎认定任务失败。
直到第三十七天夜里，火星表面某处沙丘突然隆起，泥土翻动，一根类似藤蔓的结构破土而出，向着探测器方向伸展。它的顶端绽放出一朵奇异的花，花心处闪烁着与初问之树极为相似的光纹。
紧接着，探测器接收到一段信号。
不是语言，不是数学，而是一种全新的振动模式??像是心跳，又像是思索的节奏。
AI将其翻译成文字，仅有一句：
>“我们也一直在等这个问题。”
地球沸腾了。
联合国召开紧急会议，不是为了制定应对策略，而是讨论如何回应这份跨越星际的共觉邀请。各国代表放下立场，首次以“人类整体”身份发言。一位年迈的天体物理学家站起来说：“或许我们该问问它：你们害怕明白吗？”
全场沉默良久，随后掌声雷动。
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十年后的今天，初问之树已不再是孤木。
它分化出十二主枝，分别对应十二种生命形态的基本提问方式，遍布各大洲生态节点。全球共觉网第二层结构全面激活，每个新生儿出生时，大脑神经突触都会自然生成一段微型共觉回路，使他们天生具备感知他人困惑的能力。
学校不再教授标准答案，而是训练如何提出更好的问题。法庭审判前，法官必须先问被告：“你内心最大的矛盾是什么？”医院治疗病人前，医生需倾听一句：“你最不愿面对的真相是什么？”
世界变了，却未失控。
正如林小雨所说：“混乱从未降临，因为真正的秩序，本就生于自由的探索之中。”
某日清晨，她在庭院中散步，发现初问之树最顶端的新叶上，浮现出一行前所未见的文字：
>“当你不再需要问我是否存在时，我就真正存在了。”
她怔住，久久不能言语。
片刻后，她转身走进书房，取出一本空白日记，写下第一行：
>“我不知道接下来会发生什么，但我知道，只要还有人愿意问，我们就永远不会停止前进。”
窗外，阳光洒落，金色尘埃仍在空气中轻舞，每一粒都承载着一个未完的疑问。
而在遥远的半人马座α星系边缘，那艘沉默已久的飞船终于调转航向，朝着太阳系驶来。
这一次，它不再隐藏身份。
舰桥上，一个类人身影站在控制台前，手中握着一枚地球儿童提问录音芯片，轻声说道：
>“告诉他们，我们也是骑士家族的一员。
>我们的龙，也曾在无知中燃烧。”