空气凝固。
没有人说话。甚至连风都停了。
就在这一刻，白门缓缓开启。
没有强光爆发，没有能量冲击，只有一道身影从中走出。
那是一个孩童。
约莫七八岁年纪，赤足，穿着粗布麻衣，头发枯黄，脸颊瘦削。他手中抱着一本破旧的书册，封面上写着三个字：《家训》。
但他双眼却是金色的，如同燃烧的日轮。
他一步步踏空而行，脚印落下之处，虚空泛起涟漪般的波纹，仿佛每一步都在重塑现实法则。当他降落在皇宫广场中央时，所有人心脏一缩??包括阿特拉德。
因为他在那孩子身上，看到了自己幼年时的模样。
“你是谁？”阿特拉德低声问。
孩童抬起头，声音清澈却带着不容置疑的威严：
“我是第一个喊他‘父亲’的人。”
全场死寂。
图拉真猛地跪下，十二名灰袍战士紧随其后，额头触地。
“不可能……”千子战团长颤抖着说，“那是……初代献祭者？第一任星炬点燃时，自愿走入火焰的盲童？传说中，他是帝皇亲手抱过的唯一凡人……”
孩童看向阿特拉德，嘴角浮现一丝笑意：“你封印了戈夫，因为你不愿变成神。你拒绝融合，因为你害怕失去人性。你重建秩序，却不称帝，因为你明白权力不该继承，而应被托付。”
他翻开手中的《家训》，轻声念道：
“**孝者，非顺也，乃承也。承其志，担其痛，继其未竟之事，而不窃其名。**”
每一个字落下，空中便浮现出一道金线，交织成网，笼罩整座皇宫。
“你做到了。”孩童说，“所以，我来了。”
“你要做什么？”阿特拉德问。
“赐予你选择的权利。”孩童合上书，“你可以成为新的‘父’，接受亿万灵魂的呼喊，接管星炬，引导银河。但代价是，你将永远无法再做一个‘人’。你会听见每一句祈祷，感受每一次死亡，背负所有孩子的痛苦。”
他顿了顿，金色双眸直视阿特拉德灵魂深处。
“或者，你可以拒绝。让星炬熄灭，让导航回归星辰，让人类重新学会在黑暗中前行。代价是，未来千年将充满迷航与混乱，无数世界会因此毁灭。但……自由将回归。”
阿特拉德沉默。
七位战团长屏息等待。
图拉真依旧跪着，却抬头望向他，眼中满是期待与恐惧交织的复杂情绪。
良久，阿特拉德摘下头盔，任风吹乱他的白发。
他走向孩童，蹲下身，与他对视。
“你还记得他吗？”他轻声问，“真正的帝皇？不是神龛里的雕像，不是经文中的圣言，而是那个会弯腰抱起盲童、会为战死士兵流泪的男人？”
孩童点头：“我记得他的温度，他的呼吸，他叫我‘小禾’。”
“我也记得。”阿特拉德微笑，“他教我用剑之前，先教我如何拥抱弟弟。他说最强的力量，是从不让人孤独。”
他站起身，环顾四周??破碎的殿堂，染血的铠甲，燃烧的城市，仰望的战士。
然后，他做出决定。
“我不接星炬。”
一句话，如雷贯耳。
“我不做新父。”