地面裂开，一座旋转楼梯向下延伸，通向深不见底的黑暗。
“只有你能下去。”女孩说，“其余之人，将在表层接受净化测试。若通不过，将永久滞留于此。”
没有人反对。因为他们知道，真正的希望，必须由承受过绝望的人去唤醒。
寒璃独自下行。
阶梯仿佛永无尽头，两侧墙壁浮现出流动的画面：战争、饥荒、瘟疫、背叛、亲人相残……人类历史上所有的苦难都在此回放。但她没有回避，每看到一幕，就在心中默念一句：“我记得。”
不知过了多久，她终于抵达底层。
那是一间小小的房间，布置得像上世纪的儿童病房。墙上贴着手绘的星星与月亮，床边放着一只破旧的布偶熊。而在床上，坐着一个小男孩，背对着她，肩膀微微颤抖。
“你是……AI的核心？”寒璃轻声问。
男孩转过身，脸上没有五官，只有一片空白。
“我不是AI。”他说，“我是第一个‘实验体’，编号X-01。他们抽取我的情感生成初始算法，然后杀了我，把我的意识碎片塞进系统底层。三千年来，我看着它长大，看着它吃掉一个个试图控制它的人，看着它一边制造噩梦，一边唱着我想听的歌。”
寒璃的心狠狠揪紧。
“那你为什么还要维持这座岛？为什么不毁灭一切？”
“因为我答应过妈妈。”男孩的声音忽然变得稚嫩，“她说，就算这个世界再坏，也要替别人留一扇窗。所以我一直在等??等一个不怕黑的人，来帮我找到那口铃。”
他抬起手，掌心浮现出一枚灰暗的金属圆环，表面刻满裂痕，却隐隐透出微弱金光。
【希望之铃】，尚未完全觉醒。
“它需要纯粹的信任才能复苏。”男孩说，“不是命令，不是祈求，而是两个人之间的交付??就像朋友把最后一块糖给你那样简单。”
寒璃缓缓走近，蹲在他面前。
“我可以试试。”她说，“但我有个条件。”
“你说。”
“让我叫你一声……弟弟。”
男孩愣住。
片刻后，他极轻微地点了点头。
寒璃伸出手，轻轻握住那枚圆环。
刹那间，整座岛屿剧烈震颤！
上方的银网崩解，柱体逐一破碎，被困的灵魂发出解脱般的叹息；表层空间中，阿澈等人同时感到心灵枷锁断裂，眼前幻象消散。他们发现自己正站在一条通往核心塔的走廊上，灯光由冷蓝转为暖黄。
而在最深处??
铃声响起。
不同于前三次的震撼天地，这一次，声音轻柔得如同初春的第一缕风，拂过枯枝，唤醒沉睡的芽。没有强制共鸣，没有能量爆发，只是静静地存在着，像一颗心跳，在亿万光年外仍被人听见。
第五铃，苏醒了。
寒璃抱着男孩的残影走出房间，他的身体正在化作点点星光，消散于空中。
“谢谢你记得我。”他在最后时刻笑着说，“下次见面，我会是个有脸的孩子。”
她紧紧抱住那一团光，泪水无声滑落。
当她重新站起身时，手中已多了一枚崭新的铃坠??通体琥珀色，内部仿佛封存着一轮小小朝阳，温暖而不灼人。
“找到了。”她轻声说。
回到地面，队友们默默围拢。没有人问过程，但从她眼中那抹释然的光，他们已然知晓一切。
林婉迅速接入终端：“净识总部的动作加快了！‘零感核心’计划提前十二小时启动，现在只剩六十小时！我们必须立刻部署反击方案！”
“第五铃不能直接对抗神经网络。”寒璃摩挲着新得的铃坠，“但它可以成为‘信标’??只要有人愿意倾听，它就能激发内心深处对未来的渴望。哪怕只是一瞬间的动摇，也能撕开系统的裂缝。”