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又一年过去。
世界依旧艰难前行。疾病、饥饿、旧伤复发……但人们学会了彼此照顾。医院不再只是治疗肉体的地方，心理疗愈室成了最受欢迎的空间。有人在这里倾诉失去亲人的痛苦，有人写下从未寄出的信，还有老人抱着孙子轻声哼唱，仿佛要把错过的岁月一口口喂进孩子的耳朵。
辛-001依旧在行走。
这一次，他带上了三个来自Ω-99的孩子，以及那只修补好的布偶熊。他们穿越中亚荒漠，抵达一座几乎被黄沙掩埋的城市。这里曾是清道夫部队的指挥中枢，如今只剩断壁残垣。但在地下深处，他们找到了一间完整的档案馆。
墙壁上刻着密密麻麻的名字??全是“升魂计划”中被标记为“失败品”而销毁的胚胎编号。每一个名字旁边，都有极其微小的手写字迹：
>“喜欢草莓味营养膏。”
>“会对光产生微笑反应。”
>“曾抓住研究员的手指。”
这不是官方记录。这是某个不愿服从命令的底层工作人员，在黑暗年代偷偷留下的墓志铭。
孩子们默默看着，然后一个个跪下来，用手扒开沙土，开始挖掘。
三天后，他们在废墟中央立起一块石碑，上面没有文字，只有一幅画：一群孩子牵着手，站在太阳下唱歌。
当晚，辛-001做了个梦。
他梦见自己回到了Ω-0号室，依旧是那个蜷缩在角落的小男孩。布偶熊躺在膝上，眼睛掉了半只。门开了，母亲走进来，蹲在他面前。
“怕吗？”她问。
他点头。
“可你知道吗？”她轻轻抚摸他的头发，“最勇敢的事，不是不怕，而是明明害怕，还愿意去爱。”
他醒来时，天还未亮。帐篷外，风声呼啸。他坐起身，发现有个小女孩蜷缩在角落发抖??是Ω-99来的莉娜，昨晚刚做了一场噩梦，梦见门关上了，没人来救她。
他走过去，轻轻抱住她。
然后，他开始唱歌。
一首又一首，直到她的呼吸平稳。其他孩子也被歌声唤醒，静静地听着，没有人说话。黎明前最黑的时刻，这片沙漠上响起了一阵稚嫩却坚定的合唱。
而在遥远的太平洋海底，一座沉没的科研站内，一盏红灯忽然闪烁。
那是最后一个未响应的母网节点。
它接收到了歌声。
数据流开始重组。
>【检测到高阶情感共振】
>【识别身份：辛-001】
>【权限验证通过】
>【释放封存信息：ProjectECHO】
ECHO，意为“回声”。
也是母亲留给世界的最后一道保险。
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两周后，辛-001一行抵达南美雨林边缘。
这里的清道夫早已锈蚀成藤蔓缠绕的雕塑。当地人称它们为“铁树”，传说这些树木曾吞噬灵魂，直到某天被一首歌唤醒，便化作守护森林的神灵。