贺述微被堵住话，知道从岑华群口中问不出什么，他摇摇头：“矿山的账目出了问题，户部和工部都要担责。”“欸，”岑华群连连摆手，“那可同我没有关系。账目明细我都是按着各州府和工部呈上来的账算的，一笔没多一笔没少，我受人蒙骗是我老眼昏花，我领罚，旁的可跟我没关系。”贺述微不为所动：“你既然老眼昏花，那也是时候该退位让贤了。既然如此你不如明日就上书请辞，正好能赶上来年补缺，不耽误户部的事。”岑华群捶着腿，唉声叹气：“明公何必砸我饭碗，我如今请辞就叫引咎，那可不行，我一家老小还等米下锅呢。”话都叫他说完了，岑华群又祸水东引道，“庆州水浑，我是只湿了鞋袜，谭理可就半只脚都踏进泥潭里了。”矿山的事工部上下都脱不了干系，谭理这个尚书更是难辞其咎。“他是工部的主事官，就该他担责。”贺述微捧着茶，说回庆州便肃容，他任宰相多年，在政事堂屹立两朝，脊骨撑起了半个朝堂，肃然时锋芒显露，“工部上下都要查。”沈霜野出宫时风雪变大，刚过朱雀大街，他马前遽然滚来个白面团子。团子一身蓝袍，生得白净，通身的金玉富贵，仰面看人时眉眼弯弯，讨喜得紧，他兴高采烈地喊：“阿兄！”沈霜野勒马，眯起眼打量他片刻。宣蓝蓝是敬国公嫡子，也是沈霜野表弟，打小就跟在沈霜野后头招猫逗狗，小时是个混世魔王，大了是个纨绔子弟，除了沈霜野，连他爹也管不住他。从前敬国公还能把他扔在北境让沈霜野操心，送来长安后便如脱缰野马，在这个富贵窝里乐不思蜀。他不知是从哪个歌舞坊里钻出来，一身的脂粉气还没散干净。宣蓝蓝还以为他是没把自己认出来，努力凑到沈霜野跟前去：“阿兄，是我呀，我早知道你今日回长安，特地来接你的。”沈霜野没说话，目光一寸寸地剐过他皮，估摸着这细皮嫩肉的小子能受住他几刀。宣蓝蓝在那目光下缩了缩脖子，声音颤颤：“阿兄，你别这么看我，我瘆得慌。”他也纳闷，沈霜野才回长安，还没到看不惯他的时候，怎么就冷飕飕的使眼刀子了，难道是他爹写信给沈霜野告状了？宣蓝蓝目光一转，对上跟在沈霜野后头的况春泉，挤眉弄眼地对他使眼色。况春泉默不作声地站着，眼观鼻鼻观心，才不去触沈霜野的霉头。“是吗？”沈霜野握着马鞭，反问。宣蓝蓝背上陡然窜起凉意，曾经被沈霜野收拾过无数次的记忆条件反射地开始提醒他，他讨好地对着沈霜野笑了笑，说：“表兄，那什么……我突然想起来我还有事，我先走了啊……”“站住。”宣蓝蓝登时不敢动了。沈霜野凉凉道：“回来。”“……嘤。”宣蓝蓝哭丧着脸，抽了抽鼻子。——宣蓝蓝被绳子牵着跟在马后跑过了两条街，雪天路滑，他一个没注意就摔了个背朝天。沈霜野总算放慢了速度，他有两年不曾回京，路都忘得干净。长安的街坊没有大的变动，繁华依旧，定远侯府在崇仁坊，四邻皆是显贵，两侧高墙深院困住了四方天。沈芳弥一个人在长安旧宅住了七年，得了兄长今日回京的消息便早早迎出来。她刚及笄，瞧着年岁却还要小些，颊边绒毛衬得眼如秋水、面似白梨，见到兄长身影便红了眼眶。定远侯府前身是靖王府，穿廊游宅，纵深宽广，冬日里廊外也有绿意。一行人入了正堂，竹帘被挑起，沈芳弥怯冷，炭火便烧得旺，她煮了白鸡蛋为宣蓝蓝滚脸，贴心的没问他面上青紫是怎么来的。旧事叙过，沈霜野道：“我今日入宫，没见着陛下。”宣蓝蓝疼得龇牙咧嘴，有意在沈霜野面前表现，便忙不迭地说：“入冬之后陛下的风疾又犯了，连着半月都没有上朝，如今宫中是皇后娘娘主政。”他是游手好闲的纨绔子弟，但身上也担着个太常寺的闲差，虽然连日常点卯都不去，碰上皇帝开朝的日子他还是得入宫的。皇帝风疾缠身，发作起来头痛欲裂，缠绵病榻十余年，都是在静心修养，否则也不至于让皇后主政。沈霜野看着炉中明炭，在星点橘色中想起太子。皇帝身体不适，太子及冠后有入朝参政的资格，就本该让太子监国，但数月前太子却离京去了淮南道，名为巡检，实为贬斥。沈芳弥想了想，轻声说：“原本东宫有喜的消息传出后陛下很是高兴，还要敬天祈福，但太子妃体弱，召过好几次太医，陛下忧心之余风疾加重，这半月来连贺相都没有召见呢。”宣蓝蓝把白鸡蛋塞进嘴里，含含糊糊地说：“就是就是，我这半月连小曲儿都不敢听。”他忙不迭地表衷心，却只得了沈霜野凉凉一瞥。宣蓝蓝脖子一缩，再不敢满口鬼话。“对了，阿兄，”沈芳弥像是想起了什么，命人取来一张拜帖，“陆仆射府上送来重礼，说是感谢阿兄相救之恩。”她眸光清澈，直直地望住了沈霜野，问：“阿兄，你是救了陆庭梧吗？”