辰王怎么也没想到，原本能为自己提供最大助力的舅家从如日中天到大厦倾覆，竟不过一夕之间！他那一向多谋善虑的表兄居然为了区区一女子，葬送了自己和整个谢家的前程！
皇后也是才知道，她禁足这三月，殷贵妃急于跳脚，还为四皇子定了一位阁老家的庶女为侧妃，简直把野心写在了明面上。
谢家虽然不行了，可她依旧是皇后，辰王依旧是嫡出，还容不得一个贵妃骑到头上撒野！
“殷贵妃不过跳梁小丑罢了，”皇后对辰王道，“你和你父皇最大的敌手依旧是太子，太子不死，一切折腾都是枉然。”
辰王眸中闪过一丝阴狠。
皇后看出他想做什么，立刻道：“你才出禁足，莫要急于求成，去年祭祀案的教训都忘了吗？被太子查出真相，反倒折了你身边的邓康。你父皇要维持明君风范，怕落人口舌，明面上都敬着太子，也绝不允许你我母子正面与太子交锋。”
辰王攥紧了拳头：“那儿臣该如何做才是？”
皇后思忖片刻，“依我看，你暂且按兵不动，与其枪打出头鸟，倒不如鹬蚌相争渔翁得利，太子愈发野心昭彰，你父皇比你更着急，等他们斗得两败俱伤之时，你作为嫡出，何愁不能顺理成章地继位？”
辰王的表情这才有所松动，“母后说的是。”
当年父皇可不就在先帝与各路藩王斗得你死我活之时被推举上位？
皇后道：“好在你还在吏部当差，先与他们打好交道，得到陈首辅的支持，再加上你的王妃、侧妃的母族支持，咱们母子也不算孤立无援了。”
辰王颔首，“多谢母后提点。”
……
晌午前，御街熙来攘往，千都门灯塔上元夜坍塌，如今正在新上任的工部官员督率下组织重建。
过往的人群中，一名穿褐布粗衣的中年男子手里抱着个四五岁大的孩子突然闯出来，跪在那尚在修建的灯塔前，声泪俱下地痛诉：“上元灯塔坍塌，我儿双腿伤残，都是太子草菅人命！求青天大老爷还我儿公道！”
百姓闻言三三两两地围拢过来。
人群中有人开口质疑：“可灯塔坍塌是工部偷工减料，前阵子不是还有几名官员被抄家吗？怎么又跟太子扯上关系了。”
“就是太子！”褐衣男子嘶吼道，“上元当晚他就出现在这灯塔下，不是他还能有谁？”
“我也瞧见了！当夜还有一伙黑衣人刺杀太子，说不定这灯塔就是太子暗中捣鬼，他都敢屠城，还有什么不敢做的？”
“可我看当夜所有人都在水镜台看戏，灯塔下被官兵围了一堵墙，大多人都幸免于难，也有人说，是太子救了我们。”
“这话你信吗？”
“太子嗜杀成性，视人命如草芥，这样的人如何能当好我们的储君！”
人群中议论纷纷，不明就里的百姓被谣言所惑，都开始控诉太子的种种恶行，一时群情激奋。
忽然一阵急促高亢的嘶鸣声打断议论，“锦衣卫办案！闲杂人等速速退散！”
众人回头望去，只看到七八名骑着高头大马的风尘仆仆的军官疾驰而来，为首的英俊男子顿时吸引了所有的目光。
男人约莫不惑上下，鬓角微霜，却生得面如冠玉，丰神俊朗，肃厉中透着三分儒雅，是岁月也难以掩盖的英姿。
可来人的衣着并非锦衣卫标配的飞鱼服，众人心中存疑，那男子身后一名武官扬声道：“这是新上任的锦衣卫指挥同知盛大人！”
众人一听官职不小，生怕又是和那青面獠牙的指挥使一般手段狠辣，吓得纷纷跪倒在地。
盛豫盯着人群中那抱着孩子闹事的中年男子，沉声道：“灯塔坍塌乃工部官员渎职酿成恶果，当夜是太子派遣官兵及时疏散，才不致伤亡惨重，你当街散布谣言，居心何在？”
百姓们面面相觑，还真是太子救了他们？
这位盛同知生得俊朗非凡，正气凛然，百姓们莫名就愿意信他。
那褐衣男子眼看风向不对，梗着脖子道：“太子能有那么好心？不管怎么说，我儿双腿残废却是真的！”
说完又是捶胸顿足，满腔血泪：“可怜我儿，被那灯塔木柱砸断了双腿，这辈子都毁了！谁来替我儿主持公道啊！”