想明白谢神筠的举动太难了，她是个极端自负冷静的人，那些若有似无的暧昧与推拒或许是裹在她冷酷手段外面的糖衣，甜头让沈霜野尝完了，就该露出她凉薄无情的本色。人心和欲望都是谢神筠可以肆意玩弄又随手丢弃的东西，不值得一提。那夜更像是她的酒意上头，或者是一时兴起，得手后便不再珍惜，仓促得如同沈霜野的错觉。“你要的东西我才是给不起。”谢神筠冷漠地说道，“我记得某人曾经说过他不卖身的，怎么，你如今是改了主意，准备挂牌接客了吗？”“那得看客人是谁。”“好男不侍二女，烈夫不嫁二妇，我深以为然。”谢神筠毫不留情地扔开帕子，就像是轻飘飘地扔开了沈霜野，“沈侯爷，别忘了你有妇之夫的身份，请自重。”——画舫靠了岸，重新回到红袖翠楼、笙歌曼舞的销金窟。谢神筠戴好帷帽，紫纱曳地，便自将红尘俗欲都挡在了外头，也将沈霜野窥探的目光悉数挡了回去。她太冷。谢神筠是瑶台仙、天上月，落下来就是掌中物、帐中娇。无数人想把她拉下来，俯视她、把玩她。沈霜野也不过是其中之一。薄纱拂过沈霜野膝头，他忽然道：“宣盈盈如果向你要河西节度使的位置，十有八九是在诓你。”他收敛了方才的佻达放纵，重新做回了正人君子。“怎么说？”谢神筠停步。沈霜野平静道：“除非我死，否则我绝不会把这个位置拱手让人。”河西道节度使如今由河间王遥领，凉州都督一职却还空着，军政一向是由灵台镇将燕流云暂管，他是沈霜野一手提拔的心腹。“话别说得太绝对，”谢神筠挑开帘纱，看过来的眼尾薄情又讥诮，“毕竟想你死的人可不少。”“也包括你？”沈霜野问。谢神筠没回答，自顾自下船了。——数日后，敬国公宣从清再度上书恳泣，表示力不从心，无法再领黔州节度使一职，乞请告老还乡。太后召集政事堂宰相复议，旨在商议接任黔州节度使的人选。“隋定沛自延熙年间起便一直戍卫宫禁，从无纰漏，深得先帝信任，”谢道成在朝上力主让隋定沛外领黔州节度使，“若要督抚黔州，隋将军再合适不过。”贺述微却深知太后的用意，舒国公隋定沛是深得先帝信任有勇有谋不假，但正是因此，他也是先帝留给今上的辅政大臣。隋定沛任五城兵马司指挥使，禁军和神武卫皆要听他调度，他若外领黔州，宫禁之中便彻底是太后说了算了。“不妥，”贺述微肃声反驳，“舒国公为国之栋梁，自当是守卫天子安危为重，况且黔州多匪祸，舒国公年事已高，恐锐气不足，吴祢将军驻守幽州多年，领兵作战的经验丰富，不如调他为黔州节度使。”两方各持己见，彼此都不肯退让。谢道成忽然道：“傅尚书如何看？”节度使人选隶属军政，本该是由兵部尚书傅选推荐人选，再由政事堂商议定夺。但傅选知道这是个烫手山芋，一直打哈哈蒙混过去了，半点不肯沾手。此刻在朝上被谢道成直接了当地问到面前来，却是再也躲不过去。“舒国公是国之栋梁，吴将军也是英才良将，”傅选选择谁也不得罪，郑重道，“我大周良将如云，黔州节度使的人选自是不用担心。”散朝后贺述微回了政事堂。秦叙书被贬，岑华群见势不妙，这几日都称病不朝，谢道成虽被降为吏部侍郎，但身上仍担左相之称，根本无损他在朝野的势力。此刻贺述微捏着那张写着数个人名的纸，忽然问：“你觉得昭武将军如何？”傅选被贺述微单独留在了政事堂，本就心中忐忑，听贺述微问起昭武将军宣盈盈，心道：难道贺相有意提拔她为黔西道节度使吗？大周建国以来，虽有过战功彪炳史册、列户封侯的女将军，却还没有哪任节度使是由女子担任的。“昭武将军自然是战功赫赫，英勇非常，巾帼不让须眉，有其父之风。”傅选任兵部尚书多年，从来与各地驻将十分和睦，此刻当然也实话实说。“好。”贺述微平静地颌首，却是没有再多说。数日之后，太后在琼华阁中召见宣盈盈，有意让她领左骁卫大将军一职。“敬国公年事已高，该在京中颐养天年，”琼华阁高在九重，琉璃瓦透射天光，照得太后珠冠上的凤凰点珠振翅欲飞，“昭武将军在黔州驻守多年，也是劳苦功高。从前戍卫宫禁的大统领均是男子，行走内廷却是多有不便，哀家有意让你领左骁卫护卫左右，你可愿意？”宣盈盈立时跪地接旨，感念天家恩德。与此同时，朝廷任命下来，孟希龄领黔西道节度使一职，即刻赴任。七月初三，沈崔大婚。这桩婚事原本因为先帝大丧该暂缓，但今上力主这是先帝赐婚，不该延后，仍是让其如期举行。亲迎前一日，宫中太后与皇帝为表恩宠，都赐了重赏下来，礼部官员鱼贯入沈府，各色珍奇异宝金盏如意流水似的堆了满盘。为首的女官正是谢神筠与杨蕙。