片刻后，它睁开，眸中已无怒火，只剩深潭般的冷静。
“你说的第七个选项……具体如何执行？”
贺灵川嘴角微扬：“第一，盘龙古城即日起移交你管理，但我派驻两名监察使，负责协调资源调配与对外联络。第二，你可在城中重建信仰体系，吸纳信徒，但不得私自发动战争或勾结外敌。第三，每年我可征召你出手八次，每次任务不得超过七日，期间消耗由苍晏国库承担。第四??”
“等等。”地母打断，“你说‘派驻监察使’？谁？”
贺灵川看了朱小娘一眼。
朱小娘顿时瞪大眼睛：“我？！”
“是你。”贺灵川点头，“你精通阵法，通晓古语，又是盘龙遗民后裔，最适合担任左监。至于右监……”他目光转向董锐。
董锐差点呛住：“我也？！”
“你虽修为不高，但心思缜密，且对我忠心无疑。”贺灵川道，“更重要的是，你们都不是纯粹的修士，没有门户之见，也不会轻易被权力腐蚀。比起那些所谓的名门正派，我更信你们。”
朱小娘张了张嘴，最终低下头：“……遵命。”
董锐挠了挠头，苦笑：“看来我是逃不掉了。”
地母冷冷看着这一幕，忽而冷笑：“你倒是安排得滴水不漏。可若我不答应呢？”
“那你只能选第一个选项。”贺灵川摊手，“带着盘龙古城远走高飞，从此浪迹天涯。但你要记住??玉京城与盘龙已深度绑定，强行剥离会导致地脉崩裂，方圆万里化为死域。而且，正如血魔所说，你一旦离开，实力大损，不出三年，必被天魔围猎至死。”
他顿了顿，补上最后一击：“更何况……你真舍得吗？这片土地上有你的子民，有你千年的记忆，有你未完成的誓愿。你若一走了之，岂非辜负了自己？”
地母浑身一震。
它确实舍不得。
那些曾在盘龙古城跪拜它的孩童，那些为守护秘境战死的将士，那些在寒夜里低声吟唱古老歌谣的老人……他们的脸一一浮现心头。
它不是无情之物，它是大地之母，是万千生灵的依托。
良久，它终于吐出一口气，声音轻得像风吹落叶：
“我……接受第七个选项。”
贺灵川笑了。
他知道，这一刻，才是真正意义上的胜利。
不是靠武力压服，不是靠誓言胁迫，而是以理服人，以诚动人。
“很好。”他伸手，掌心浮现出那枚血红色的石心，“作为诚意，我先将石心归还你一半。”
“一半？”地母皱眉。
“不错。”贺灵川指尖一划，石心应声裂开，一半飞向地母，另一半仍留在他手中，“你持其一，我握其一。唯有双心合一，才能完全激活你的全部力量。这也意味着??我们彼此制约，互为牵制。”
地母接过半颗石心，感受到其中澎湃的本源之力，眼中有激动，也有警惕。
“你不怕我将来集齐两半，反过来对付你？”
“怕。”贺灵川坦然道，“所以我还会布下三重后手。其一，镇界枢机已启动倒计时，每三十年自动检测一次盟约状态，若有异动，立即触发封印。其二，小方壶已与我缔结血契，若我身死，它将携秘境遁入虚空，永不现世。其三……”
他看向血魔：“这家伙，也会一直盯着你。”
血魔嘿嘿一笑：“放心，我对看热闹最有兴趣了。”
地母沉默许久，终是长叹一声：“你真是……算无遗策。”
“我只是不想重蹈上官飚的覆辙。”贺灵川望向远方，“他太贪，太急，太相信自己的手段。结果呢？众叛亲离，身死道消。我不想变成那样。”
他转身走向盘龙古城方向，脚步坚定。
“走吧，新纪元开始了。”