音波如钟鸣震荡，四支玉笛齐齐断裂。黑衣人惨叫倒地，鼻孔流血，显然心智已被反噬。
原随云冲出房门，剑光连闪，两名死士当场毙命。另两人欲逃，却被元宝狂追不舍，一口咬住脚踝拖回。天香捡起断笛细看，发现内部刻有微小符文，似是一种古老咒印。
“这不是单纯的音律机关。”她喃喃，“它结合了苗疆巫蛊与佛门心咒，能直接作用于神识。难怪连我都差点中招。”
原随云抹去额汗：“对方越来越强。这次来的已是精锐，下次恐怕就是长老级人物亲自出手。”
“那就让他们来。”天香将断笛收入包袱，“正好顺藤摸瓜。”
翌日清晨，他们启程西行。途经一处废弃驿站时，忽见路边跪着一人??正是那晚送药的黑衣人！
他摘下面巾，露出一张年轻而憔悴的脸，约莫二十出头，左颊有一道刀疤。
“我叫沈砚。”他声音颤抖，“我是热面罗刹的关门弟子……也是影阁叛逃者。”
天香眯眼打量他：“你为何背叛？”
“因为我发现了真相。”沈砚抬头，眼中含泪，“影阁根本不是为了权力，也不是为了颠覆朝廷……他们在等一个人复活。”
“谁？”
“百年前被诛杀的魔尊??**夜帝苍冥**。”
原随云脸色骤变：“不可能！夜帝早在三百年前就被七大派联手封印于昆仑绝渊，肉身化灰，神魂湮灭！”
“那是假的。”沈砚摇头，“真正的夜帝并未死去，他的意识分裂为九魄，分别寄宿在九位‘承灵者’体内。每一代影阁成员，都是通过特殊仪式筛选出的容器。当九魄齐聚，祭献百万生灵魂力，便可唤醒本尊降临。”
天香寒毛直竖：“所以冯素贞炼人取丹，不只是为了驻颜……她在收集魂魄能量？”
“不错。”沈砚点头，“而您手中的残月令，正是开启‘聚魄坛’的钥匙之一。另外八枚，分散在八大地域。只要集齐，配合特定时辰的星象，就能打开通往绝渊的通道。”
原随云冷笑：“荒谬！这种邪说也能有人信？”
“你不信？”沈砚凄然一笑，“那你可知，为何热面罗刹能活八十年而不死？为何她能操控噬心炎、引动九幽雷？因为她早已不是人类，她是第一代承灵者，体内寄宿着夜帝的‘怒魄’。而李兆廷之所以未死，是因为他是‘慈魄’载体??夜帝最弱的一魄，却最难觉醒。”
天香猛然想起李兆廷醒来时喊的那一声“阿蘅”??那是他对爱人的称呼，温柔至极。或许正是这份深情，压制了魔性觉醒。
“那你呢？”她问，“你体内有没有魄？”
沈砚撩起袖子，手臂上赫然纹着一只黑色乌鸦，双目赤红。“我是‘妄魄’承载者。每月朔夜，我会失去理智，屠杀无辜。直到……我遇见了一个女孩，她用歌声让我清醒。可影阁杀了她，说我违逆宿命。”
他仰天哽咽：“我不想当什么魔尊分身！我想做人！求你们……帮我毁掉体内的魄！”
原随云与天香对视一眼，皆看到彼此眼中的沉重。
良久，原随云开口：“我可以试试。但需找到传说中的‘净业莲’，生长在极寒之地，能净化一切邪祟。”
“我知道在哪。”沈砚擦干眼泪，“祁连雪山深处，有一座冰窟，相传是古佛闭关之所。那里有莲。”
“那就去祁连。”天香翻身上驴，语气平静，“顺便看看，这所谓的夜帝，到底值不值得我们走这一遭。”
元宝嘶鸣一声，昂首奔向前方。
风雪即将来临，而他们的旅途，才刚刚开始。