是啊，他真的放下了吗？
那些年复一年的清明祭拜，那些风雨无阻的讲学传道，究竟是为了天下苍生，还是为了填补心中那个永远空缺的位置？
风穿塔隙，呜咽如诉。
许久，他低头看着手中的太极铜钱，轻轻一抛。
铜钱旋转，在空中划出一道银弧，落地时，仍是正面朝上。
他笑了。
“你说得对，我确实放不下。但我与你不同。你想要的是控制，是占有，是把她变成你的神明。而我……我只是想完成她的心愿。哪怕她不在了，哪怕我只是个迟暮老人，只要还能走一步，我就不会停下。”
他说完，拔出青索剑，一剑斩向铜镜。
“铮??！”
金铁交鸣之声震彻荒原，镜面裂开一道细纹，谢无妄的身影瞬间扭曲消散。与此同时，整座废塔开始摇晃，地下传来轰鸣，似有巨物苏醒。
李兆廷踉跄后退，只见塔底裂开深渊，一团幽蓝色火焰缓缓升起，形如莲花，微微跳动，仿佛一颗仍在搏动的心脏。
“这是……心灯余烬？”他喃喃。
忽然，一道柔和的声音在他耳边响起：
“兆廷。”
他猛地转身，却不见人影。但那声音继续传来，熟悉得让他几乎跪倒：
>“谢谢你一直记得我。也谢谢你，没有把我当成必须供奉的神灵。你做的每一件事，都让我感到骄傲。但现在，该换一种方式了。”
“什么方式？”他颤声问。
>“不再是你替我走，而是我们一起走。”
话音未落，那团蓝焰竟化作流光，飞入他的胸口。刹那间，暖意遍布全身，旧伤隐痛尽数消融，连白发都泛起淡淡光泽。他感到体内有一股温和的力量在流淌，既不像内力，也不像真气，而是一种更为纯粹的存在??那是信念，是爱，是千万人因她而生的善念汇聚而成的洪流。
他明白了。
她从未真正离去。她的“念”，早已融入这片土地，藏在每一个受惠于昭宁义塾的孩子眼中，留在每一座因女子科举而崛起的城池之中，刻在每一柄为正义出鞘的剑锋之上。
而现在，她选择与他同行，最后一次。
七日后，边关急报：北狄残部勾结西域邪教，在雪山之巅祭起“幽冥幡”，欲引地脉阴气侵蚀中原龙脉。已有三州百姓突发怪病，梦魇缠身，甚至有人夜半自焚，口中高呼“迎主归位”。
李兆廷闻讯，立即启程。
途中，他收到来自砚亭书院的飞鸽传书：冯绍民病重，临终前只留下一句话??“告诉先生，第八星，该归位了。”
他握信的手微微发抖，却未停步。
一个月后，雪峰之上，大战爆发。
谢无妄以万人血祭催动幽冥幡，黑云压顶，雷火肆虐。他立于祭坛中央，狂笑道：“今日，我要让昭宁重生，让世界臣服于我们爱情的火焰！”
就在此时，一道白衣身影踏雪而来，手持青索剑，身后似有万千星光追随。
“你说爱她？”李兆廷声音平静，“可你根本不了解什么是爱。爱不是占有，不是复活，不是将她囚禁在你的幻想里。爱是放手，是成全，是明知不可为而为之的守护。”
他举起剑，剑尖指向苍穹。
“我这一生，没做过惊天动地的大事。我没统率千军万马，也没登基称帝。我只是一个教书匠，一个丈夫。但我愿意用尽最后一口气，护住她留下的这个世界。”
说罢，他纵身跃起，青索剑化作一道白虹，直贯云霄。
刹那间，天地失色。