李清月寝殿。
殿门无声合拢。
李清月广袖轻拂，一道淡青色、水波般的光幕瞬间扩散，无声无息地将整个寝殿笼罩在内，隔绝了内外一切声息。
殿内四角的青铜鹤形灯盏仿佛被无形之力引燃，幽蓝的火焰静静燃烧，将母子二人的身影长长地投射在绘有浩瀚星图的墙壁上，气氛神秘而凝重。
姜青麟再次展开那份金纸密旨，靠近灯光仔细阅读。
李清月则在雕花紫檀木桌旁坐下，单手支颐，凤眼静静地凝视着儿子专注的侧脸，眸光深邃悠远，仿佛穿透了时光，不知在想些什么。
金纸上的文字在血脉感应下清晰显现：
青麟吾孙：
朕知你性子跳脱，关了你四年，怕是憋坏了。如今解了你的禁足，倒不是让你撒欢儿去的。
桂州近年龙脉灵气无故枯竭，事态蹊跷。
朕连派三任巡抚，皆无功而返，推说天灾。
天机台遣人密查，亦如石沉大海，回报含糊其辞。
朕疑有邪修作祟，更恐与朝中某些蠹虫暗通款曲。
你既解禁，便替朕走一趟桂州。明面上是奉旨回京述职，暗地里给朕查清此案根由。若遇阻挠、遮掩、甚或威胁——朕许你先斩后奏之权！
记着：
一、动静小些，莫打草惊蛇。
二、若牵涉三品以上官员，即刻密报于朕，不得擅动。
三、自身安危为重！桂州恐已成龙潭虎穴，万事谨慎。
爷爷手书
姜青麟看完，眉头微蹙，将密旨转向母亲：“娘亲请看。”金纸一角，一幅微缩的大齐龙脉节点图显现，其中三处，赫然已变成刺目的血红色，位置正在桂州境内！
“爷爷怀疑桂州官场勾结邪修，损毁龙脉，要我暗中查探。”
李清月目光扫过那三处血红的节点，眼神瞬间变得锐利如冰刃。
她缓缓摩挲着手中温润的青瓷茶杯，声音带着洞悉世事的冷冽：“桂州之事，水恐怕深得很。这两年来，你爷爷派去的巡抚，要么是庸碌之辈无功而返，要么……就是精明强干之人也查不出所以然。这绝非寻常邪修作乱或天灾那么简单。”
她放下茶杯，指尖在桌面上轻轻一点：“要么，是背后有通天的人物在撑腰，手眼遮天；要么，是整个桂州官场乃至修行界都已被某种势力渗透掌控，铁板一块，密不透风！但即便如此，也不可能一点风声都不漏。”她看向姜青麟，眼中带着深沉的忧虑，“你此去，绝非易事，凶险异常。”
姜青麟面色凝重地点点头：“我明白。只能见机行事，步步为营了。”他话锋一转，带着强烈的好奇与一丝不安看向母亲，“娘亲，您方才说……有要事告知孩儿？是关于……父王的吗？”
寝殿内，青铜鹤灯幽蓝的火苗微微摇曳，在星图墙壁上投下晃动的光影，气氛愈发沉凝。
李清月重新执起那杯已微凉的清茶，指尖在冰凉的杯沿上轻轻摩挲，茶汤映着她清冷绝艳却无波无澜的眉眼。
她沉默了许久，久到姜青麟几乎以为她不会开口时，那如寒泉般的声音才悠悠响起：“是关于你父王……还有，关于我的秘密。”
姜青麟的呼吸瞬间一滞。
十岁那年，父王姜弘的棺椁入土之时，母亲一身缟素，立于风雪之中，神情平静得近乎冷酷，自始至终，未曾落下一滴泪。
此后七年，“秦王姜弘”四字成了王府中无人敢提的禁忌。
此刻骤然听闻，心中波澜顿起。
这四年来，李清月对他管教之严，近乎苛刻。