“果然是陷阱。”墨渊冷哼，“有人想用这些蛭虫培育新品种，甚至……炼制傀儡大军。”
他正欲前去摧毁祭坛，忽然身后传来脚步声。
回头一看，竟是绝尘和尚，披头散发，袈裟破碎，肩头插着半截断剑，脸色苍白如纸，但双目炯炯有神。
“阿弥陀佛。”他合十行礼，“贫僧……迟到了。”
“你没事？”墨渊挑眉。
“差点就没命。”绝尘苦笑，“苍狗道人疯了，非要抢夺‘天罡北斗阵眼’，结果引来九重雷罚，我俩拼死逃出，他受了重伤，躲进山腹疗伤去了。”
墨渊沉默片刻，问道：“你知道丹阳子的真实身份吗？”
绝尘点头：“他是纯阳观叛徒，四百年前因修炼禁术‘夺舍转生大法’被逐出师门。此法需每隔百年更换一次肉身，靠吞噬他人寿元延续生命。他曾是观主，却为了长生不择手段，连亲传弟子都杀了炼丹。”
“所以这次回归，不只是为了复仇。”墨渊明白了，“他是想借南峨山的地脉之力，重启‘转生阵’，彻底摆脱轮回限制，成就不死之躯。”
“正是。”绝尘沉声道，“而陈阳……很可能是他选定的新宿主。”
空气顿时凝固。
墨渊低头看着仍在昏睡的陈阳，眼中闪过一丝复杂情绪。
“难怪他对陈阳如此执着。”他喃喃道，“不仅仅是因为寿元，更是因为体质契合。”
他忽然想起一事，连忙取出那颗白狐内丹，仔细观察。果然，在丹心深处，隐约浮现出一道金色印记，形状竟与陈阳胸前的玉牌极为相似。
“血脉共鸣……”墨渊震惊，“陈阳和峨眉某位高人有关联？”
“或许。”绝尘低声道，“但我劝你，别轻易唤醒他。现在他的意识极不稳定，稍有不慎，就会被丹阳子残留的神念侵入，变成双重人格，甚至彻底失控。”
墨渊沉默良久，最终点头：“再等等。”
他将所有重要物品收好，包括乾坤一气炉、青绿葫芦、诅咒晶核、白狐内丹、执事令等，又安排丹药守在洞口，自己则盘坐于火堆旁，开始打坐调息。
一夜激战，他损耗极大，尤其是施展“炼秽归元诀”后，经脉隐隐作痛，需尽快恢复。
天色渐明，山林恢复宁静。
然而，谁都知道，这只是暴风雨前的短暂安宁。
不知过了多久，远处传来钟鸣之声，悠远绵长，共响九下。
“纯阳观……正式介入了。”绝尘睁开眼，“他们派来了‘七曜执法使’，每人都有道真境修为，领头者更是传说中的‘紫微星君’，据说已触碰到天人境门槛。”
墨渊睁开双眼，眸中寒光闪烁：“那就让他们来。”
他缓缓站起，望向东方初升的朝阳，声音低沉却坚定：
“这一局，我才刚开始。”
他知道，真正的较量，此刻才拉开帷幕。丹阳子虽败，但幕后之人尚未现身；陈阳的身份谜团未解，峨眉的态度暧昧不明；而那隐藏在地底的祭坛、神秘消失的食骨蛭、诡异的仙丹诅咒……每一条线索都指向一个更大的阴谋。
他握紧拳头，心中默念：
“既然你们都想拿我当棋子，那我不介意……把整个棋盘掀了。”
风起云涌，南峨山的清晨，注定不会平静。