“你要借‘净罪银针’？”凯西挑眉，“你知道那是什么级别的管制物品吗？连教廷高阶执事都要审批三个月才能动用一次。”
“我知道。”李信低头，“但我朋友快不行了，只有这个能清除体内残留的堕神烙印。”
“谁？”凯西目光陡然凌厉。
“西蒙斯。”
她愣住了，片刻后冷笑一声：“你们这些年轻人，总觉得自己能挑战规则。可你知道上次有人擅自使用净罪银针引发灵潮反噬，死了多少人吗？整整一个街区化为焦土。”
“所以我不会偷。”李信从怀中取出一枚漆黑徽章，轻轻放在桌上，“这是秘堡认证的临时信使凭证，可用一次灵界直通权限。只要你愿意出手，我可以把这次机会转让给你。”
凯西的眼神变了。
她缓缓拿起徽章，指尖抚过上面流动的暗纹，呼吸都不自觉放轻了。“你从哪弄来的？”
“交易。”李信平静道，“用一样对我来说不重要、对他们很重要的东西。”
凯西盯着他看了许久，忽然叹气：“李信，你比我想象中更危险。这种东西，不该出现在你这种年纪的人手里。”
“可我已经有了。”他说，“所以，请帮我这一次。西蒙斯救过我三次命，我不想看着他变成疯兽。”
茶室陷入沉默。良久，凯西终于点头：“三天后午时，我会带银针过来。地点定在旧城区废弃教堂，不要带任何人。”
“谢谢。”李信起身鞠躬。
离开疗养院的路上，他抬头望天。红月虽未显现，但云层深处已有血色氤氲。风暴将至。
他知道，自己正在一步步踏入更深的漩涡。但若连身边人都保不住，谈何改变命运、重塑家族？
当晚，他回到住所，立即召集赫尔丹与林菲。
“接下来几天，所有人闭门不出。”他神色严肃，“我会尝试一次高危治疗仪式，期间若有异象发生??地震、雷暴、空间扭曲??都不要干预，也不要靠近西七区边缘地带。”
“你要干嘛？”赫尔丹皱眉，“该不会又惹上什么不得了的存在了吧？”
“比你想的还糟。”李信苦笑，“但我必须做。否则西蒙斯活不过今晚。”
林菲欲言又止，最终只轻轻握住他的手：“我相信你。”
三日后，旧城区废弃教堂。
夜幕降临，红月高悬，血光洒满断壁残垣。凯西如期而至，身后两名masked教士抬着一口银棺，内藏三十六根净罪银针，每一根都刻有天使羽翼纹路，散发着令人心悸的净化之力。
西蒙斯已被安置在祭坛中央，身体不断抽搐，皮肤下浮现出黑色藤蔓状烙印，正缓慢侵蚀心脏区域。他的意识已然模糊，口中喃喃念着某种失传的祷文。
“开始吧。”凯西下令。
银针逐一插入穴位，伴随着凄厉嘶吼与灵能爆鸣。每扎一根，空气中就有黑雾溢出，凝聚成扭曲人脸，发出怨毒诅咒。当第十八根针落下时，整个教堂突然剧烈震动，穹顶崩裂，一道裂缝自地面蔓延而出，竟是连接了灵界边缘！
“不好！”凯西变色，“烙印与异界共鸣了！它在召唤什么东西！”
李信猛然想起铃铛上的约定??三日通途已启！
他立刻掏出铃铛，以灵能催动，同时默念赫拉语咒词。刹那间，铃声大作，天地变色。一道漆黑门户自虚空裂开，熟悉的鬼火瞳孔从中浮现。
不朽者降临。
但它并未理会众人，而是直视那道裂缝中的黑暗，发出一声低吼。那声音不属于任何语言，却让所有人心神剧震，仿佛灵魂被重锤击打。