“老师！或……或许，还有一个办法，能试一试！”
一瞬间，所有人的目光，如同被磁石吸引般，猛地聚焦在希斯身上！
凌峰更是如同抓住了救命稻草，一个箭步冲到希斯面前，双手死死按住他的肩膀，因为激。。。
风雪在极地的夜空中狂舞，如刀割过冰原。北极圈内，万年不化的冻土之下，机械城的轮廓正从冰晶中缓缓浮现。那是一座倒悬于地心深处的城市，由远古文明以混沌金属铸造，齿轮与管道如同血管般贯穿岩层，而中央高塔顶端，一口猩红小铃静静悬浮，铃舌轻晃，每一次摆动都引动空间褶皱，仿佛现实正在被无形之手撕开裂口。
阮清一行人乘着量子滑翔翼穿越风暴带，机身在强磁干扰下剧烈震颤。林婉紧握操纵杆，额角渗出冷汗：“导航系统失灵了！能量读数爆表，这片区域的时间流速……不对劲！”
苏篱扒着舷窗向外望，瞳孔骤缩：“你们看那边！”
众人顺他所指望去??远处冰面竟浮现出层层叠叠的影像：有孩童奔跑在春日草原，有老者拄杖立于战火废墟，有城市在烈焰中崩塌又重建……无数个“可能的世界”如幻灯片般交替闪现。
“平行因果开始溢出了。”阿澈低语，骨笛已在掌心发烫，“第十一铃正在尝试锚定一个‘完美结局’，只要它选定某个时间线作为新现实的基点，其余所有世界都将坍缩成虚无。”
寒璃凝视着那些破碎画面，忽然轻声道：“我看见了我的故乡……那场大火还没烧起来。”
“那就是危险所在。”阮清坐在舱尾，右手贴在胸口，铃链纹路随呼吸明灭。她闭目片刻，再睁眼时眸光如刃，“阮川不是要救女儿，他是想抹去一切痛苦的存在。他会选择一个没有死亡、没有离别、没有战争的世界……但那样的世界，也不会有成长，不会有牺牲，更不会有爱。”
“因为他已经疯了。”林婉咬牙，“用整个宇宙换一个家庭团圆？”
“不。”阮清摇头，“他是清醒的。所以他才最可怕。他知道代价，却依然愿意付。”
话音未落，滑翔翼猛然一沉，警报声刺耳响起。外部摄像头捕捉到一幕骇人景象：冰层下伸出无数金属触须，宛如活物般缠绕而来，表面刻满扭曲符文，正是第十一行铭文的变体。
“它在主动捕猎！”阿澈吹响骨笛，音波化作银色屏障挡下第一波攻击。
“降！老子砸了你这鬼门关！”苏篱怒吼，破开封印启动战斧中的远古雷核，一道紫电劈裂冰面，轰然炸出巨坑。然而坑底空无一物，只有一面镜子般的冰壁映出他们自己的脸??可镜中之人，全都带着陌生的表情，说着听不懂的语言。
“别看！”阮清厉喝，“那是‘可能性的倒影’！看久了会迷失自我！”
寒璃挥剑斩碎冰镜，却发现剑刃上沾染的并非水渍，而是血迹??她的血，来自另一个时空的伤口。
“我们不能再拖了。”阮清站起身，踉跄走向舱门，“距离冬至只剩四十八小时，必须进入核心，切断第十一铃与现实的连接。”
“可你怎么进去？”林婉急问，“那里是贪欲的巢穴，任何执念都会被放大千倍！你若想着乌兰、沈昭……哪怕一丝不舍，都会成为它的饵料！”
阮清低头看着掌心的铃链，轻轻抚摸那道漆黑纹路。
她笑了。
“我不怕执念。”她说，“因为我已不再为一个人而活。”
她推开舱门，踏入风雪。
其他人紧随其后。
……
七十二小时前，当阮清从记忆回廊归来，第十铃融入灵魂之际，她曾短暂窥见一段被封印的记忆??那是始源之铃最初诞生之时的画面。
苍茫混沌中，两位存在并肩而立。一位手持九铃，象征秩序与守望；另一位则怀抱一铃，铃身未铸名，唯有心形凹槽嵌于其上，需以“最深之愿”填满方能鸣响。
【此铃非恶，】那古老的声音曾在她脑海中回荡，【只是太过贴近人心。】
【故列为禁忌，封于冰渊之下，由守门人看管。】
【然守门人心生悲恸，女儿夭折，遂私启铃契，欲逆天改命。】
【一念起，万劫生。】
【铃堕为‘贪’，人沦为囚。】
【自此，十铃成律，十一铃为禁。】
而现在，那个被放逐万年的守门人，借着阮川之躯，再度睁开了眼睛。
……
机械城内部如同巨兽腹腔，通道蜿蜒如肠，墙壁上镶嵌着无数冷冻舱，每个舱内都漂浮着人类胚胎，脐带连接着铃核脉络。这些，都是阮川这些年秘密培育的“容器”??试图找到能承受完整铃核之力的身体，以便承载女儿的灵魂回归。
“他把自己当成神了。”林婉看着监控屏幕上的数据流，声音发冷，“这些人……全是无辜者，被绑架、改造、榨干生命力……只为成就一场父爱？”
“爱到了极致，就成了暴政。”阿澈喃喃。