大明现在太缺吃的了！
连年的天灾、战乱、以及庞大的军队和官僚体系消耗，使得帝国的粮食供应长期处于紧绷状态。
虽然已经普及了红薯和土豆，但也不是每个地方都能种的，肉食更是奢侈品。
军队的粮饷供也就算个勉强，更别提让士兵们经常吃到肉食以保持强健体魄了。
如果此时有一种巨大的、无需耕种、无需饲养、直接存在于大自然中的动物资源可以被大规模利用，那将能极大地缓解食物压力！而放眼整个世界，还有什么比鲸鱼更大的动物吗？
一头成年的长须鲸，体重可达数十吨乃至上百吨，换算成斤，便是数万斤甚至十数万斤！
即便可食用的肉、脂肪部分只占其体重的一半，那也意味着数万斤乃至数十万斤的肉量！
这是一个何等惊人的数字！
一想到这海中游弋的巨兽，每一头都相当于一座移动的肉山，朱慈烺的心跳就不由自主地加速，眼中闪烁出发现巨大宝藏般的光芒。
至于后世将鲸鱼列为保护动物、严格禁止商业捕鲸的环保理念，在明末这个生存压倒一切的时代对朱慈烺而言毫无约束力。
在亿万百姓可能面临饥馑的威胁面前，合理开发利用海洋资源以解燃眉之急，具有无可辩驳的正当性。
他此刻思考的，完全是现实的生存与发展问题。
当然，他也清醒地认识到面临的技术难题，比如鲸鱼肉富含油脂，极易腐败，如何保存和运输是关键。
但这难不倒来自信息时代的朱慈烺。
他脑海中立刻浮现出两种成熟的解决方案：
其一，是利用大明并不稀缺的食盐，将鲸鱼肉切割后大量盐渍，晒制或熏制成肉干、咸鱼，这种方法成本较低，便于储存和长途运输，可作为军粮和民间储备。
其二，则是更具技术含量的方法——制作罐头！
虽然“罐头”一词听起来现代，但其原理并不复杂：
将食物密封在容器中，通过加热杀菌以达到长期保存的目的。
以大明现有的手工业基础，完全有能力制造出初级的密封陶罐或玻璃罐。
而最关键的一步加热杀菌，如今也有了新的助力：蒸汽机！
利用蒸汽提供稳定、可控的高温，完全可以实现批量化的罐头生产。
一旦成功，这种保质期长达数月甚至数年的鲸鱼肉罐头，将成为供应前线军队的理想高蛋白军粮，既能极大改善士卒伙食，增强体力，又能减少对后方粮食运输的依赖，实为一举多得！
越想朱慈烺越是兴奋。
而且鲸鱼的价值远不止于肉食！郑芝龙提到的“浑身是宝”绝非虚言：
鲸油熬炼出的纯净鲸油，是极其优质的照明燃料，亮度高、烟雾少，远超传统的植物油和蜂蜡，市场需求巨大，同时也可作为机械润滑、皮革处理、甚至制造肥皂的原料，经济价值极高。
鱼肉、内脏，除了食用，剩余部分亦可加工成饲料或肥料，促进畜牧业和农业发展，几乎毫无浪费。
鲸须是制作伞骨、裙撑、刷子、乃至某些精密器械部件的上好材料。
皮、骨可鞣制成特殊的皮革，用于制作盔甲、马具、靴子。
鲸骨可磨成骨粉，入药或作为磷肥。
这简直是一座在海洋中自由游弋的、全要素的“生物化工厂”！
其综合开发利用潜力一旦形成产业，带来的经济利益和对国计民生的支撑作用，将是难以估量的！
正当朱慈烺沉浸在这激动人心的蓝图构想中时，身旁崇祯皇帝的一声充满惊诧的疑问，将他拉回了现实。
“郑爱卿，”
崇祯的声音带着难以置信的语调，他指着远方海面上那些若隐若现的、喷起阵阵水柱的庞大黑影道：
“此等庞然大物，人力真的可以捕杀之？”
崇祯的疑问，代表了绝大多数初次见识鲸鱼威力的人最直观的感受。