高仪低头不语。其余阁臣纷纷推诿：“此乃宫中之意，我等不敢阻拦。”
海瑞拂袖而去，回都察院召集十三道御史，拟写《乞诛奸妃疏》，直指李妃毒害君体、图谋干政，请求将其废黜幽禁。
奏疏尚未呈递，宫中突传急诏：海瑞即刻入宫“问话”。
众人心知此去凶多吉少。临行前，海瑞换上朝服，将家中仅有的三件衣物赠予仆人，淡淡道：“若我不归，便说我死于忠谏，不必收尸。”
养心殿内，灯火昏黄。隆庆帝斜卧榻上，气息微弱。滕祥立于帘后，手按佩刀。
李妃端坐旁侧，唇角含笑：“海大人何必如此激烈？天下之事，终究要顺应时势。苏大人已死，您又何苦独撑残局？只要您肯缄口，将来太子登基，仍可保您荣华富贵。”
海瑞挺身直立，声如洪钟：“我海瑞一生不爱钱，不要官，不怕死！你们可以杀我，但休想让我低头！今日若不死，明日还要上疏；明日若不死，后日还要再谏！直到你们伏法为止！”
话音未落，两名侍卫上前欲将其拿下。就在此时，殿外骤然响起钟声??乃是午门鸣钟示警！
紧接着，一名小太监连滚带爬冲入：“报！广东急奏！南澳水营截获一艘可疑商船，船上搜出火绳枪二百杆、硝石三千斤，押运之人自称锦衣卫百户，持有兵部勘合文书，目的地为四川保宁府！”
殿内众人皆变色。
那文书经查验，确系兵部签发，用印清晰，然签名处赫然是已被革职的前任兵部侍郎之名！更骇人的是，船上还查获一封密信，署名竟是英国公之弟，内容提及“川中已有内应，只待京师有变，便可举旗呼应”。
隆庆帝闻言猛然坐起，咳出一口鲜血，嘶声道：“好啊……好一个死而不僵！朕以为铲除了王?，关了英国公，就能太平？原来他们早就埋下了这么多棋子！”
他转向滕祥：“立刻启动影组全部力量，彻查兵部、礼部、锦衣卫三衙门，凡与此案有关者，不论品级，一律下狱！另外??”他目光如刀，“将李妃软禁宫中，未经许可，不得见任何人！”
圣旨一下，京师震动。一夜之间，十余名官员被捕，其中包括两名给事中、一位五军都督府参议。更有三名锦衣卫千户在家中暴毙，现场皆留下一根黑色羽毛??那是影组动手的标记。
而此时，同源舰队已在南海展开行动。
根据苏宁遗留海图指引，陈济安率主力驶向台湾海峡，在彭湖列岛附近找到那批沉藏多年的西洋火器。三十箱燧发枪、六门轻型铜炮、大量弹药与望远镜，尽数起出。同时，他们联络当地平埔族首领，建立第一个海外补给站，并招募精通闽南语与荷兰语的通译，准备未来与西方商团交涉。
陆昭则带队北上，沿舟山群岛巡查。他们在嵊泗海域伏击一支伪装成渔船的走私舰队，缴获黄金五百锭、倭刀千余柄，俘虏一名自称“东瀛浪人”的武士。审讯之下，此人竟是日本萨摩藩遣华密探，奉命联络浙闽沿海倭寇残部，协助运输军火至西南，换取茶叶与丝绸。
“他们的目标始终是四川。”陆昭在战报中写道，“那里地处内陆，群山环绕，易守难攻。若有外军从云南或缅甸渗透，再加内部叛乱，极可能形成割据政权。而一旦成功，便可挟地与朝廷谈判，甚至逼迫迁都。”
陈济安阅毕，立即下令调整战略：
第一，派遣三艘快船轮流巡逻雷州半岛至海南一线，严密监视通往广西、云南的海上通道；
第二，派密使潜入澳门，接触葡萄牙商馆负责人，争取火炮技术支援与国际情报共享；
第三，启动“星舟计划”，在南澳岛建立造船工坊，仿制西洋战舰，培养本土工匠。
与此同时，他们也开始反击舆论战场。
由陆昭主笔，撰写《南疆危局十策》，详述军火西运、边军异动、宗室勾结等阴谋，附以证据抄本，通过商旅渠道传入江南。苏州、杭州等地书坊悄然翻印，冠以“苏公遗策”之名，街头巷尾争相传阅。更有说书人在茶馆宣讲“同源舰队”事迹，将陈济安称为“海上包龙图”，陆昭比作“今之狄青”。
民间呼声渐起，士林震动。国子监学子再次联名上书，请求朝廷承认南澳水营为“特许巡海军”，赋予其缉私、护航、协防之权。
朝中保守派惶恐不安。工部尚书私下放话：“此辈名为剿匪，实为拥兵自重，日后必成心腹大患！”
户部侍郎亦奏称：“彼等擅自截留商税，私购火器，形同反贼，宜发兵剿灭！”
然而，正当他们酝酿弹劾之际，一件震惊朝野的大事发生了。
万历二年三月十五，距苏宁去世整整一年之日，同源舰队旗舰“忠魂未远”号突然出现在天津外海。
没有宣战，没有挑衅，只是缓缓驶近港口，在众目睽睽之下放下一艘小艇。艇上一人身穿青衫，手捧木匣，登岸后直赴巡抚衙门，声称奉“故臣苏宁遗命”，递交最后一篇奏疏。
天津巡抚打开木匣，只见其中并非纸质奏章，而是一卷录像胶片??那是苏宁生前秘密研制的“影视编辑器”最终成果！
借助一台由西洋机械与华夏机关术融合打造的放映机，胶片在幕布上缓缓播放：
画面中，王?与英国公密会于地下密室，签署盟约；
徐敬甫在琉球岛上指挥工匠建造军舰；