伍顺原本满心欢喜拉了个挡箭牌罗辰出门，忽略小少年灼灼目光，约等于他与小姑娘单独出门，谁知对方的心思全然不在他身上，便只能敷衍道：“管事的打发人去采买全套的瓷器，想来吵得很凶。”
林白棠侧头，目光在罗辰肩上扫过，没头没脑问：“还疼吗？”
伍顺还当她问自己，心脏怦怦跳了几下，也不知她话中之意，正要回答，罗辰已经揉着肩膀卖惨：“还疼呢，八成都青了，白棠姐姐要用四喜丸子来安慰我。”
“这我可答应不了，谁知这时节回去还有没有。”
林记小食的四喜丸子每日有固定的数量，卖完就只能等改日了。
伍顺：“怎么回事？”
罗辰：“还不是你让我去传话，正赶上三姐姐跟母亲吵完架回去，扔东西砸中了我。小顺哥，你也得赔偿我。要不是为着你的事儿，我定然不会受伤！”
伍顺：“……”
感情还是他的错？
母女俩吵架，闹得罗府前院后宅都不得安宁，连罗帮主都时刻竖起耳朵。他并没有肩负打探消息的使命，可惜林白棠认定了他是罗帮主的探子，怎么解释都没用。
林白棠想起烦恼的东家，便叹一口气，小心打探：“外面都传那位知府大人的远房侄子……年纪也不轻了，娶的还是续弦，他当真透出口风，想要娶罗府的姑娘？可有指明了想要娶哪位姑娘？”
仗着知府大人的势，还当罗家姑娘是他们韩家后院的白菜萝卜，想拔哪棵便拔哪棵吗？
提起此事，不止罗芸身边的人不高兴，便是罗清江身边的人也不高兴。伍顺一五一十道：“姓韩的年近四十，家里可不止过世的原配，妾室通房足也有四五个，尤嫌不足。不过是在外面打听到罗家有钱，便打起了三娘子的主意。”他苦笑，想起罗清江的原话：“谁让三娘子赚钱的名声在外呢。”
树大招风。
罗府儿子不成器且年纪小，却有位会赚钱的老姑娘，亲事尚无着落，无论容貌如何，能抓得住罗府的钱袋子便好。
娶回家，不就等于捏住了罗家一半的资财？
林白棠打听到了自己想知道的，迎着伍顺期冀的目光浇下一盆凉水：“年轻才俊三娘子都不肯嫁，何况这把年纪的老男人，就算是再跟太太吵十回百回，把太太正院拆了，三娘子也不会答应这门亲事。家主其实也不必再让太太来劝三娘子，除了浪费太太屋里的瓷器，半点用都没有。”
逼婚这种事，用血缘亲情绑架要死要活只是第一步，后续的经济制裁，亲情暴力等招数，罗太太在三姑娘身上来来回回试过不止一次，都不见成效，罗帮主就是不肯死心。
伍顺呐呐：“这事儿……我们下面的人说了也不算啊。”
再说他自己的亲事还没个眉目，哪里就替三娘子操心起前程来。
林白棠见到他，客气归客气，却疏离得很。
去林记多吃几顿饭，除了让掌柜记得有他这号人，在林姑娘面前半点用处都没有。
她也并未与自己亲近起来。
伍顺有那么一瞬间的黯然，很想回去买两坛酒提去卓家，向卓叔请教，当年追着林家姑娘在河上跑的时候，可有过这么挫败的时刻？
林白棠并不在意伍顺心中所想，跟罗辰东拉西扯聊起被他赶走的老先生，到得横塘街林记小食店，便停船靠岸，系好了船率先下来，才踏上两步石阶，远处便传来兴奋的声音：“白棠——”
林记小食店门口出来两少年，当先的正是这几年个头窜得飞快的方虎，瞧着模样已经长大，可行为举止却依旧脱不去小时候的毛躁，正伸长脖子四下张望，见到她便不住挥手：“白棠，这边——”
他那么高的个头，想看不见也难。
后面跟着的却是已经足足有大半年未见的陆谦，个头竟也不比方虎矮，正含笑望了过来，虽未当众大呼小叫，但喜悦之情洋溢在脸上。