时砚示意他伸手，将那簇火焰放于他的掌心。
小皇帝静静看了片刻，突然瞪大了眼睛，他将目光投向时砚：“这是……”
时砚点了点头：“陛下放心，除非心脏破碎，有我的一缕神识在他身边，再重的伤势都能让他留一口气。”
小皇帝默了默，松了口气：“那就好。”
虽然皇兄做了不少与他作对的事情，玄一身为他身边的暗卫也没少参与，但他还是希望他们两个都活着。
许是他能抓住的人太少了，对于仅剩的亲人，小皇帝希望他能好好活着，过得快乐。
时砚知晓他的心思，也没有多问。
他的底线是小皇帝，或者说，是小皇帝的底线。
他想让瑞王活，时砚便也可以不做计较。
突然，就在时砚出神地注意着宣州那边时，小皇帝俯下身来，在他面前蹲下。
时砚神情一滞：“陛下这是做什么？”
小皇帝没答话，径直将自己的脑袋放在了时砚的膝上，这个高度正好让他侧趴着，不会太高也不会太低。
他缓缓闭上了眼睛，声音很疲惫地说：“时砚，我好累。”
明明一切事情都在按照计划进行，他们也即将打败叛军，碾碎丞相的算计，朝堂之上很快就将一片清明。
但不知为何，李宵尘心头却堵得慌。
他假装闭上眼睛休息，实则放在下面的手悄悄抓紧了时砚的一片衣角，珍重又依恋地攥在手心里。
“待一切结束之后，你会离开么？”
时砚没想到他会突然有此一问，愣了一下才出声，不过不是正面回答：“陛下此话何意？”
李宵尘俯在他膝上，侧头躺在自己的手背上，眼睛依旧没有睁开，轻轻地问：“鲛人，是属于大海的，你会想要回家吗？”
从认识时砚起，他便没有听他提起过大海，提起过族人。
可是鲛人应当是依恋大海的吧，就像他此刻如此依恋时砚一般。
“你想要回去吗？”他又问了一遍。
时砚垂眸，手指抚上小皇帝的发顶：“我不会回去。”
族人都已逝去，他是此间最后一只鲛人，鲛人离水不可活，但在皇宫之中小皇帝从不会让他缺水，所以在这里和在大海没有什么区别。
或许真正的鲛人会怀念大海的广阔和自由，但时砚与他们不同，他永远清晰地记得自己是人。
而且小皇帝在这里。
他自然是要陪在他身边的。
李宵尘不知道他内心所想，但听到了时砚的保证，心下还是松了一口气。
“曾经，你说会永远在我身边。”
他抬起一只手，挡住面前刺眼的日光，看着自己的手指在日光下变得有些透明。
“永远，是多久呢。”
他声音喃喃，像是在询问，又像是自言自语。
时砚垂眸看了他片刻，张开手掌，覆在了他的眼睛上。
眼前突然漆黑一片，李宵尘没忍住拉住了这只大手，他的手与时砚的手碰在一起，两股不同的温度接触、交融。
他就着眼前的漆黑，听清了时砚的低语。
也听见了自己如雷击鼓震的心跳。
“到死亡的尽头。”
*
宣州之内，丞相和张猛还在尽情放纵，京城仅有一步之遥，他们都清楚，最后那将是一场大战。