队伍行至沙漠边缘，地势愈发荒凉，黄沙连绵无尽。
兰珩舟的马车在这片粗砺的土地上愈发难以行进，车轮陷入松软的沙地，寸步难行。他最终弃了车，换乘一匹高头大马，虽马鞍舒适，却挡不住烈日炙烤，他身形却仍是端正挺拔。
陆瑶骑马行在队伍前方，她素衣单薄，发间已被汗湿了一片，却丝毫未露疲态，背脊笔直如松，只是手中握缰的指节透着紧张的用力。
炎日当空，士兵个个布巾包裹头脸，却挡不住额头汗水如雨，顺着下颌滴落，口中的干粮早已被嚼得无味，连唇间都带着干涩盐味。
途中，一名年轻士兵体力不支，从马上摔落，扬起一片沙尘。
陆瑶勒马停步，沉声吩咐：“取水给他，再换备用马匹，轮流护送。”她语调虽不高，却自带一股冷峻威严。
她略一转头，下意识望向队尾的兰珩舟。
他白皙的面容在烈日炙烤下微微泛红，额角的汗珠滑落，衣襟稍显凌乱，然而眉目清冷，神色自若，虽透疲态却不见半分狼狈。
陆瑶翻身下马，步至他身旁，目光扫过他的脸：“王爷如何？可还撑得住？”
兰珩舟垂眸：“无碍。”
陆瑶眉头微皱，他素来养尊处优，向来矜贵。她将手中的水囊递过去：“再行两时辰便到胡杨岭了，可暂作歇息，王爷多饮些水吧。”
兰珩舟接过水囊，垂眸注视片刻，指尖微动，终是揭开封口，抿了一口道：“走吧。”
陆瑶未再多言，转身回到马旁，利落上马，双腿一夹马腹，催马直入前方黄沙漫天之地。
兰珩舟目送她远去，指尖轻轻摩挲水囊，将其收起。片刻后，他策马跟随队伍，身影渐渐融入滚滚尘埃。
日头渐沉，沙漠的金辉逐渐染上晦色，远处才依稀望到了一片错落胡杨林。
可队伍却因体力不支，逐渐拖慢了行进速度。老弱士兵倒下不少，中暑者更是连绵成排。
陆瑶驻马而立，回头看了一眼气喘吁吁的队伍，眉头微蹙，沉声道：“梁副将，挑一队精锐兵马随我先行，准备宿营。你原地休整，照顾下他们，随后再更上。”
副将梁肃川略显迟疑：“陆将军，胡杨岭近在咫尺，不若咬牙一并赶到。”
陆瑶却打定了主意：“前队先行，后队休整，循序而至。若在此强撑，只会折损更多兵力，速去安排！”
梁肃川领命离去，兰珩舟却不知何时走了上来。他脸色苍白，语气坚决：“我随你一同前去。”
陆瑶抬眸扫他一眼，果断拒绝：“不可。”
她盯着他苍白的面容，语调中透出几分不耐，“王爷脸色如纸，还是留在原地休息，莫要逞强。”
兰珩舟坚持道：“我并无大碍——”
若非亲眼看他一路吐得几近虚脱，陆瑶差点真信了他这副从容自若的模样。她却懒得与他多辩，漠然道：“事到如今，我不指望王爷能助我，还望你别拖我后腿。”
兰珩舟眉心微蹙：“你——”
陆瑶懒得与他争辩，转向随从，冷声吩咐：“看好你们的主子，若有意外，后果自负。”
随即，她翻身上马，回头对副将交代几句，带着精锐策马而去，黄沙在马蹄间飞溅，渐渐消失在天际。