>“你曾教人怀疑光明，
>可你今夜为何不敢吹灭这盏灯？”
陆沉舟踉跄后退，撞倒油灯。火光落地，非但未熄，反而化作一条火蛇游走，在地上烧出更多句子：
>“你说知识属于强者，
>可为何弱者学会后，最先照亮的是你的心？”
他跪倒在地，双手掩面，肩头剧烈颤抖。
良久，琴声止息。
盲眼少年轻声道：“先生，我们不是来审判您的。我们只是想让您知道，忏悔不是终点，行动才是。”
“那我该做什么？”陆沉舟嘶哑问。
“去西北。”少年说，“那里有个孩子，因读《千字文》被族长判火刑。他昨夜写下遗书：‘若我烧死了，请把骨灰撒进黄河，让它带着我的声音流到长安。’”
陆沉舟抬起头，眼中已有泪光：“一个孩子……值得我再入红尘？”
“值得。”少年微笑，“因为每一个敢说话的孩子，都是赵念活在这世上的证据。”
***
洛阳玄黄总塾，春祭大典。
新帝已退位，传位于青年议政院推选的平民之子。他自己则受聘为总塾名誉教授，每月来讲一课。今日主题是“沉默的成本”。
他站在万人广场中央，面前是十万学子齐坐于地，每人手中一灯。
“你们知道吗？”他开口，“十年前，全国还有四成百姓认为‘多言招祸’。如今，这个数字是百分之三。但我们付出了什么代价？”
他挥手，空中浮现投影??由“诉心亭”数据生成的三维地图。红色代表因恐惧而沉默的事件，蓝色是最终说出的真相，黄色则是未能出口便酿成悲剧的案例。
“看这里，”他指着一片密集红斑，“云南某县，十七名村民明知粮仓被蛀，却因怕得罪乡绅而隐瞒。三年后大饥，饿死四百余人。他们临终前最后一句话都是‘早知该说’。”
全场寂静。
“再看这里，”他又指一处黄点，“河北一位母亲发现夫兄molest女童，但她选择了包庇。十年后，那女孩跳井自尽。她在日记里写：‘如果当初有人信我，我就不会觉得自己脏。’”
有学生抽泣起来。
“所以，”新帝缓缓道，“我们今天不考背诵，不考算术。我们要做一件更难的事??每个人写下你至今没能说出口的一句话，然后当众念出来。”
十万盏灯同时闪烁，表示同意。
片刻后，第一人起身。是个瘦弱男孩，声音发颤：“我……我一直假装喜欢踢球，因为父亲说男人不该爱画画。其实我每天都在偷偷画，梦见自己成了画家……”
灯色微晃，随即转金。
第二人：“我娘改嫁后，我对继父很坏，摔他茶杯，撕他报纸。我以为这样就能赶走他。可昨天我看见他在雨里修屋顶，浑身湿透……我想跟他说声对不起。”
金光再起。
第三人竟是位白发老翁，曾任御史大夫：“我曾弹劾三位清官，只为讨好权臣。他们一个被斩，两个病死狱中。我升了官，却三十年夜不能寐。今天，我在这里，向他们的子孙叩首。”
他真的跪下，重重磕头。全场肃立，灯火齐升，如星河倒灌。
新帝含泪微笑：“这才是真正的科举??不是选拔聪明人，而是唤醒良心人。”