他大步走回桌前，不由分说，一把拉起还在跟一只鸡腿奋战的徐继开。
徐继开被拽得莫名其妙，手里还牢牢抓着鸡腿：“哎哎，周老怪，你拉我作甚？老夫还没吃饱呢！”
“喝酒！”周沧溟几乎是咬着牙吐出两个字，强拉着一步三回头的徐继开，迅速消失在了门外。
看着两人离去的身影，姜青麟无奈地笑了笑，转头看向身边这个心思全然在自己身上的少女。
灯火下，她唇边不小心沾了一粒小小的饭粒，自己却浑然不觉，依旧笑靥如花地望着他。
那毫无保留的依赖和爱慕，让姜青麟心头一软，涌起无限爱怜。
“勉勉。”他低声唤道。
“嗯？怎么了麟哥哥？”周勉见他目光灼灼地看着自己，下意识摸了摸脸，“我脸上有东西吗？”
姜青麟没有回答，而是伸出手，轻轻捧住她的脸颊，拇指温柔地拂去她唇边的饭粒。
动作自然无比，却让周勉瞬间屏住了呼吸，脸颊飞起红霞。
然而，他的指尖并未离开，而是顺势托着她的下巴，俯身向前，温热的唇瓣轻轻印在了她的唇角，带着怜爱。
周勉整个人都僵住了，大脑一片空白，只觉得被他触碰的地方像是有电流窜过，浑身酥麻，软软地靠向了他。
姜青麟感受到她的顺从，心中爱意更盛，这个浅尝辄止的亲吻渐渐加深，他含住她柔软的下唇，轻轻吮吸，舌尖试探性地抵开贝齿，捕捉到那条怯生生的小舌，温柔地纠缠起来。
“唔……”周勉发出一声细微的呜咽，生涩地回应着，双手不自觉地攀上了他的衣襟。
意乱情迷间，姜青麟的手掌情不自禁地抚上她纤细的背脊，隔着薄薄的春衫，能感受到少女玲珑的曲线和微微的颤抖。
他正情动，手下意识地想向下探索……
“咳！”一声清晰的咳嗽声自门外不远处传来，带着刻意的提醒。
两人如同受惊的兔子般迅速分开。
周勉脸红得几乎要滴出血来，手忙脚乱地站起身，结结巴巴地说：“我、我去收拾碗筷！麟哥哥你、你今天赶路辛苦了，早点歇息！”说完，几乎是逃也似的跑出了偏厅。
姜青麟看着她慌乱的背影，回味着方才的温存，不由失笑，摇了摇头。
夜晚，周勉躺在自己熟悉的床上，翻来覆去，脑海里全是晚膳时分那个缠绵的吻和姜青麟灼热的眼神，羞得一把拉起被子蒙住了头，却又忍不住在被窝里偷偷笑了起来。
接下来的两日，岛上充满了甜蜜而短暂的气息。
离别的时刻终究到来。
姜青麟需继续前往泸州接母亲，并转道青丘；而周沧溟需即刻进京筹备天工院，周勉也得随行入京，提前学习宫廷礼仪，为将来做准备。
码头边，海风带着离别的咸涩。两艘快船已准备就绪。
姜青麟与周勉相对而立，千言万语堵在胸口。
他伸手，替她把被风吹乱的一缕碎发别到耳后，指尖不经意掠过她微凉的耳垂。
周勉抓住他的衣袖，用力捏了捏，然后松开。
徐继开适时地轻咳一声，打破这静谧，对着姜青麟正色道：“殿下放心，老夫与周老怪定将勉勉安然送至京城。殿下此行接引他处，亦需谨慎。按礼制，正妃大婚之后，方是诸侧妃依序入宫之期。时间虽紧，料想殿下安排，必无差池。”
姜青麟颔首：“有劳徐监正提点。青麟明白。”他再次向周沧溟和徐继开郑重一礼，目光最后深深落在周勉明媚又隐含不舍的小脸上，“岳父大人，徐监正，勉勉…保重。青麟…告辞！”
说罢，他毅然转身，玄色身影踏着码头木板走向船只，脚步声在风中断续传来。
周勉站在岸边，直到那身影消失在船舱入口，海风吹来，带着远航的气息。
她低头，摸了摸颈间的同心结，嘴角慢慢扬起一个混合着思念与坚定的弧度。
海涛声声，仿佛在为新的旅程送行，也为即将汇聚于临淄城的风云，悄然奏响了序曲。
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