登船人选，仅有三人。
叶卡捷琳娜，作为地球意识的首席锚定者；
阿尔瓦，负责技术协调与跨文明解码；
以及那个曾接住透明叶子的小女孩，名叫艾拉。
没人知道为什么是她。
但她出生时虹彩眼中映出的星图，与共感轴延伸方向完全吻合。更诡异的是，每当她靠近歧路之冠，树木就会自动弯曲枝条，为她让出一条通往核心的路径。
出发那天，全球停止一切非必要活动。
城市熄灯，工厂停工，连战争地区也暂时停火。数十亿人仰望天空，看着那颗结晶体缓缓脱离树冠，升入大气层。它没有引擎，没有推进器，只是顺着光桥滑行，如同水滴回归河流。
进入太空后，它第一次激活了内部意识场。
叶卡捷琳娜盘坐在中央，双手搭在膝上，艾拉依偎在她身旁，阿尔瓦则紧盯着不断跳动的数据屏。突然，小女孩抬起头，指着舷窗外某处虚空，轻声说：
“他们来了。”
众人望去，只见前方星域中，三点光芒悄然亮起。
它们不在同一平面，也不遵循任何已知星图分布，却以一种奇异的方式构成三角阵列，缓缓旋转。当方舟接近至十万公里时，那三团光突然爆发，化作三段截然不同的信息流：
第一束是声音??一段无词歌谣，旋律中蕴含着失去家园的哀伤与重建希望的坚韧；
第二束是触觉模拟??仿佛有无数柔软的触须轻轻抚过皮肤，传递着“安全”“接纳”“等待已久”的情绪；
第三束则是纯粹的颜色变幻，组合成一个符号：一棵倒悬的树，根朝星空，枝向大地。
阿尔瓦颤抖着破译：“这是……《共生宪章》的宇宙版。他们不仅理解了我们，还用自己的方式重新诠释了它。”
叶卡捷琳娜闭上眼，泪水滑落。
她牵起艾拉的手，将两人的掌心贴在方舟内壁。刹那间，整个容器共鸣起来，内部光影重组，回赠了一段信息：
地球的四季更替、孩童笑声、潮汐涨落、火山喷发、图书馆翻书声、母亲哼唱的摇篮曲……所有平凡而珍贵的存在瞬间，都被压缩成一首十分钟的“生命交响曲”，顺着光桥反向传播回去。
对方沉默了整整四十分钟。
然后，三颗光点同时闪烁，排成一条直线，指向更深的宇宙。
那是邀请，也是引路。
方舟继续前行。
而在地球，歧路之冠又一次开花。
这次，飘落的不再是彩虹孢子，而是一粒粒微小的种子。它们随风远行，降落在沙漠、冻土、废墟、城市屋顶……凡是曾有过生命挣扎过的地方，都会悄然生根。
人们给这种新生植株起了名字：
**归途草**。
传说，当最后一片归途草绽放时，地球将不再需要光桥。
因为它已经学会，如何用自己的双脚，走向群星。