两人皆形容狼狈，薛宴的囚衣被雪染红，干涸成一片片暗红色。
钟法不再是以往高洁的模样，但背仍是挺得直直的，像是一棵压了积雪的老松。
事情已经到了这种地步，钟法自觉也没有什么说谎的必要，他露出微笑来，和这十几年来对薛宴的笑容并无什么两样。
他说：“好孩子，是我对不住你，你祖父当初之死，的确是为我顶罪。”看着薛宴痛苦的脸，心里难以启齿的快意，像树下的藤蔓，不断缠绕起来。
薛宴红着眼睛：“当年究竟是如何？”
钟法笑着说了当年的故事，三十年，那的确是很久以前的事情了，久得好像是别人的故事了。
这个故事里，没有一个人是无辜的。
他那时候初入朝堂，志得意满，也想做一个好官，可没过两年，就丧气起来。
他是贵族子弟，自幼生活奢靡，吏部虽然是肥差，但区区一个七品主事，俸禄怎么能够他挥霍。
多年习惯，钟法时常感慨，都说做了进士是出人头地，可就这几个钱，只够吃喝而已。
他很快动起了歪心思。
正好，有落第同窗是明州刺史雪承的独子。明州有盐湖，盐铁国家专营，若能从中捞一笔，只要一小笔，一小笔就够他不知道多少年的俸禄。
起初，雪承这个老古板还是不同意的，但耐不住亲儿子苦苦哀求，甚至以死相逼，才终于应承下来。
后来他胃口越来越大，无意中被揭发，幸好抓到得是雪承。他一向谨慎，书信联络都用左手写就，寻常人不会认出他的字迹。
他用独子威胁雪承，只要他认下全部罪过，不把他交代出来，儿孙他都会帮他保全。
如果把他供出来，那可不只是死雪承一个的事情了。
毫无疑问，那老头信了。
那位多次科举失败的同窗活下来了，人却疯了，他明明也参与了那件事，却把自己从中摘了出去，固执地认为，是当时的大理寺少卿柴原，为了官名害死他父亲，还一直给儿子也灌输这个思想。
他也不是一直疯着，有时候会清醒过来。他还不如疯着，疯得时候还有种报仇雪恨的冲劲，不疯得时候倒像是一颗干枯的老树，失去了所有生机。
钟法有过杀他的想法，一个疯子，不确定因素太多了。
他还没动手，人就先一步死了，妻女失散，只留下一个薛宴，满脸尊敬地看着他，比看真正的父亲更孺慕。
钟法觉得有趣，他曾经也这么看过一个人，可惜那个人弃他如敝履，从不拿正眼瞧他，总是淡淡地扫一眼他苦练的字，然后无波澜地评价，“匠气太重，世俗太甚。”（）;