他大可如那日一般，将自己置身事外，撇得一干二净，显得不懈问询的自己好似刻舟求剑、夏虫语冰。
既有前车之鉴，自己理应长一智了，遂她开口道。
“表哥这是哪里话，倒是折煞妹妹了，方才唤住表哥，只是欲问询几冬之事一二，毕竟是我外院的小厮，却落得如此……”
“世子，世子，小的取来了……”
话未尽，见一小厮取一绣履函朝他们而来，许是年纪尚小不知礼数，亦或是未瞧见被遮挡住的水断栩，总之，他自知嚷嚷失礼，正请罪着。
水断栩確为欲知晓其中一二，告饶声略些心烦，她摆摆手，小厮这才住口。
片刻沉寂后，众人眸光不约而同落在小厮手捧之物，水断栩亦不例外。
眸光落在祝见粼面容上，不知是看错眼还是旁的，竟携着一丝不自在来。
不自在？无稽之谈。
她疾速将此念头抛之脑后，耳旁传来祝见粼解释之声。
“此物是我备下之礼，准备不日将赠予他人。”
“原是如此，那几冬一事……”
水断栩倒是不在意此事，毕竟是私事，可几冬一事实属蹊跷。
“妹妹若是想知，用膳过后来花园一趟。”
祝见粼同小厮身影在眼帘中远去，水断栩则攥着罗帕思忖着。
“娘子，”缄口不言的玉盘终至出声，“方才奴婢见世子来，本是要通传您一声，可世子示意奴婢噤声，适才……适才未知会您。”
“无妨，眼下之事要紧得多。”
二人朝青塘苑走去，方才思绪中断，遂在路途中复盘算着如何靠近期儿一事。
期儿生得貌美，做事手脚麻利极少出纰漏，可几冬容貌只算得上端正，行事游手好闲，在外借着国公府身份仗势欺人，不知与多少人结怨，今日身死，不准便是哪个仇家寻来。
如此不相配二人，如何有得首尾？倒是令人不解。
“世子，您这礼……”
小厮随了一路，暗暗叫苦，生怕哪句话惹得世子不快，可寻来觅去，开口一句话还是触了逆鳞。
“你说，我贸然送礼，是不是实属唐突？”
小厮本候着世子爷的惩处，未曾料及遇到一个愈加棘手之事，心中叫苦不迭，面上支支吾吾道。
“世子爷做事……”
“我见她鞋履脏了，便念着赠一双，可竟忘了，不好会成暗示私相授受之物……若妹妹接受，遭受非议的是她，而我安然无恙……终究是我思虑不周。”
“本欲寻个由头赠予她，可思来想去，还是无缘无故，何来有兄长赔罪礼是一双鞋履？倒成定情信物……”
“可这鞋履……”
见世子为此事难以决断时，小厮几近绞尽脑汁，终是想出一法，瞧见四下无人，低声语道，不过法子倒算不上高明。
孟夏炎风不似春寒料峭，已携来些许暑气，勾得水断栩的魂魄徜徉在风中。
“娘子，您匆匆用完膳，不准世子不在亭中，近来夏始，天不似从前凉快，娘子还需多当心些。”